[스포츠투데이 이종길 기자]일본 프로야구가 이대호의 배트에 들썩이고 있다.

이대호는 11일 오키나와 현 미야코지마 시민구장에서 열린 오릭스 자체 청백전에 4번 1루수로 선발 출전, 2타수 2안타를 기록했다. 2회 첫 타석에서 상대 투수 니시 유키의 초구를 공략해 우전안타로 연결했고 4회 두 번째 타석에서도 초구를 때려 우익수 옆에 떨어지는 안타를 만들어냈다.

순조로운 출발에 리그 내 위상은 한층 더 높아졌다. 일본 스포츠전문지 스포츠닛폰은 “이대호가 강렬한 2안타를 날렸다. 한국에서 타격 3관왕을 두 번이나 차지한 실력을 과시했다”라고 12일 전했다. 보도에 따르면 이날 경기에는 한신, 지바롯데 등 6개 구단 전력분석원이 자리한 것으로 알려졌다. 올 시즌 타 구단의 경계대상으로 떠오를만한 충분한 여지를 남긴 셈.

팀 내 입지는 자연스럽게 단단해졌다. 경기를 관전한 미야우치 요시히코 구단주는 “이것이 그 유명한 이대호의 힘인가. 중심에 맞혀 강한 타구를 만들어냈다”며 만족감을 보였다. 오카다 아키노부 감독도 “배트가 앞으로 나오는 과정이 좋다. 저런 타격은 좋은 타율로 이어질 것”이라고 칭찬했다.

잇따른 칭찬에 이대호는 내내 겸손함을 잃지 않았다. 경기 뒤 그는 “아직 컨디션을 끌어올리고 있다. 개막까지 아직 시간은 많다”라고 밝혔다. 이어 “오늘 안타는 우연히 배트에 맞았을 뿐이다. 좋은 타구에 적극적으로 가려고 생각했다”라고 말했다.


스포츠투데이 이종길 기자 leemean@
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