[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 22일 정치권의 포퓰리즘 선거공약과 관련해 "저는 다음 정부에 부담을 주는 일은 하지 않겠다. 바로 오늘의 젊은 세대에게 짐을 지우는 일도 하지 않겠다"며 반대 입장을 분명히 했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 가진 취임 4주년 특별기자회견에서 "저는 어떤 경우에도 국익과 나라의 미래가 걸린 핵심 정책은 원칙을 확고하게 지킬 것"이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 "요즘 중요 선거를 앞두고 재정 뒷받침이 없는 선심성 공약에 대해서 많은 분들이 걱정을 하고 있다"면서 "물론 복지를 점진적으로 강화해 나가야 한다는 데 대해서는 어느 누구도 이의가 없다. 우리 정부는 정말 도움이 필요한 분들을 위한 맞춤형 복지, 일자리릍 통한 복지를 강화하고 있고 예산도 더욱 늘려가고 있다"고 설명했다.

이 대통령은 한미 자유무역협정(FTA) 파기 주장과 제주 해군기지 건설 반대 등 야당의 말바꾸기 논란과 관련해 "그 문제는 가슴이 답답하고 안타깝다"며 "전(前) 정부에서 결정했고, 그 과정을 보면 (당시) 국가 미래 발전이나 경제·안보를 위해 올바른 결정을 했다고 생각한다"고 밝혔다.

이와 함께 "지금 반대하는 분들도 보면 그 때 대부분 두 사안에 대해 매우 적극적으로, 긍정적으로 추진했던 분들이기 때문에 같은 분들이 반대하는데 대해 안타깝다"면서 "물론 선거철이 되고 전략적으로 할 수 있겠지만 그 모든 것들을 하지 않고 취소하고, (과거 진행)했던 것을 폐기하고 하면 국가 미래를 할 수 있는 게 뭐 있겠느냐"고 반문했다.

특히 제주 해군기지 건설 논란에 대해 "(노무현) 전 대통령은 '제주 해군기지는 국가 안보를 위해 필수 요소다'고 말했고, 한명숙 민주통합당 대표도 2007년 2월에 국회 답변 속기록을 보니까 '대양해군을 육성하고 남방항로를 보호하기 위해 해군기지 건설은 불가피한 것이다'고 답변했다"고 지적했다.

이어 이해찬 전 국무총리, 통합진보당 유시민 대표 등이 과거 제주 해군기지를 찬성했던 발언을 추가로 소개하며 "그분들의 그때 발언을 진심으로 이해한다. 그런데 이제 와서 왜 반대하는지 (이해할 수 없다)"고 비판했다.

이 대통령은 친인척.측근 비리와 관련해 "그런 일이 생길 때마다 저는 정말 가슴이 꽉 막힌다. 화가 날 때도 있다"면서 "제 심정이 이런데 국민들 마음은 어떻겠느냐. 저는 국민 여러분들께 이에 관한한 할 말이 없다"고 했다.

내곡동 사저 논란과 관련해서는 "제가 챙기지 못해 이런 문제를 일으켰다"며 "저는 30년 이상 살던 옛곳(논현동 자택)으로 돌아가겠다는 결심을 했다. 국민 여러분들께서 널리 이해를 해주시면 고맙겠다"고 덧붙였다.

이 대통령은 지역·대학 등 편중인사 논란에 대해 "의도적으로 특정 학연, 지연을 따지지 않았으나 결과적으로 그렇게 보는 분이 많다면 앞으로 시정해나가야 된다는 생각을 갖고 있다"고 알렸다.

친이(친이명박)계 인사의 총선 출마에 대해서는 "이제 친이, 친박(친박근혜)이 없다"면서 "당이 새롭게 태어난 만큼 경력있고 적합한 사람을 공천할 것이라고 생각한다"고 강조했다.

이 대통령은 중국 정부의 탈북자 강제송환과 관련한 질문에 "중국 정부는 탈북자가 범죄자가 아닌 이상 국제규범에 의해 처리하는 것이 옳다"면서 "한국 정부는 앞으로 중국 정부와 협력할 것"이라고 답했다.

아울러 학교폭력 문제와 관련해 "이번 만큼은 학교폭력을 뿌리 뽑겠다는 생각을 하고 있다"며 "'폭력 없는 원년'으로 만들어보겠다는 의지를 갖고 있다"고 말했다.

조영주 기자 yjcho@
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