[아시아경제 김현준 골프전문기자] 배상문(26ㆍ캘러웨이ㆍ사진)의 '파죽지세'가 이어지고 있다.

배상문은 24일(한국시간) 미국 애리조나주 마라나 도브마운틴 리츠칼튼골프장(파72ㆍ7833야드)에서 끝난 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 액센추어매치플레이챔피언십(총상금 850만 달러) 32강전에서 지난해 마스터스챔프 찰 슈워젤(남아공)과 만나 난타전 끝에 1홀 차로 승리했다. 첫날 이안 폴터(잉글랜드)를 제압한데 이어 연일 대어를 잡는 파란이다.

이날도 후반 뒷심이 돋보였다. 1, 4번홀을 내주는 등 초반 어려움을 겪다가 7, 9번홀을 따내 균형을 맞췄다. 후반들어 10번홀을 내줬지만 11, 14번홀의 버디로 기어코 슈워젤을 격침시켰다. 배상문은 16강전에서 제이슨 데이(호주)를 6홀 차로 대파한 존 센던(호주)과 격돌한다. 양용은(40ㆍKB금융그룹)은 그러나 헌터 메이헌(미국)에게 5홀 차로 완패했다.

현지에서는 '무관의 황제' 타이거 우즈(미국)의 초반 탈락이 최대 관심사로 떠올랐다. 우즈는 닉 와트니(미국)와의 2회전에서 시종 고전하다가 결국 1홀 차로 무릎을 꿇었다. 3m 안팎의 버디 퍼트를 수없이 놓치며 그린에서 난조를 보인 우즈는 특히 마지막 18번홀(파4)에서 1.5m 거리의 버디퍼팅을 놓쳐 연장전으로 갈 수 있는 마지막 기회마저 놓쳤다.

'차세대 골프황제' 로리 매킬로이(북아일랜드)와 리 웨스트우드(잉글랜드), 마틴 카이머(독일) 등 세계랭킹 2~4위는 반면 순항이 계속되고 있다. 매킬로이와 웨스트우드는 안데르스 한센(덴마크)과 로베르트 칼슨(스웨덴)을 3홀 차로 가볍게 따돌렸고, 카이머는 데이비드 톰스(미국)를 2홀 차로 격파했다.

매킬로이에게는 더욱이 이 대회 우승이 세계랭킹 1위 도약으로 직결될 수도 있는 호기다. '넘버 1' 루크 도널드(잉글랜드)가 전날 1회전에서 탈락하는 이변의 희생양이 됐기 때문이다. 다음 상대는 우승후보 키건 브래들리(미국)를 이겨 '복병'으로 등장한 미겔 앙헬 히메네스(스페인)다. 웨스트우드는 우즈를 격침시킨 닉 와트니(미국)와, 카이머는 매트 쿠차(미국)와 각각 8강 진출을 다투게 됐다.

김현준 골프전문기자 golfkim@
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