[스포츠투데이 김흥순 기자]2012 프로축구 K리그가 3월 3일 ‘디펜딩 챔피언’ 전북 현대와 지난 해 FA컵 우승 팀 성남 일화의 개막전을 시작으로 9개월간의 열전에 돌입한다.

K리그 16개 구단 감독과 선수들은 27일 서울 홍은동 그랜드힐튼호텔에서 미디어데이 행사를 열고 올 시즌에 임하는 각오와 출사표를 던졌다. 각 팀 감독들은 한 목소리로 지난해에 대한 아쉬움을 교훈 삼아 올 시즌 새로운 도약을 다짐했다.

올해 K리그에서 눈에 띄는 변화는 2013년 승강제 시행을 앞두고 도입한 스플릿 시스템이다. 16개 구단은 각 팀당 30라운드씩 홈앤드어웨이 방식으로 정규리그 30라운드를 치른다. 정규리그 성적을 바탕으로 상위 8개 팀과 하위 8개 팀을 가려 2개 리그(Group A, Group B)로 나누고 홈앤드어웨이로 14라운드를 추가로 실시한다. 각 팀당 44경기씩 총 352경기가 예정돼 있으며 Group A에서 최종 우승팀을 선별하고 Group B에서는 강등팀이 결정된다.

어느 때보다 치열한 경쟁이 예상되는 가운데 개막전을 앞둔 전북과 성남 사령탑은 남다른 각오로 결전을 준비하는 소감을 밝혔다.


새롭게 사령탑에 오른 이흥실 전북 감독대행은 “동계 훈련 기간 동안 선수 보강을 통해 전력을 가다듬었다. 특히 미드필드에서 경기를 조율할 수 있는 김정우를 영입해 안정감을 더했다”며 “성남이 구정대회에서 좋은 경기를 보여줬기 때문에 대비를 많이 했다. 올해도 ‘닥공 시즌2’라는 신조어를 앞세워 좋은 경기를 펼치겠다”라고 자신감을 보였다.

이에 맞서는 신태용 성남 감독은 “아시아챌린지컵 두 경기를 통해 신공(신나게 공격)이라는 닉네임이 생겼다”며 “디펜딩 챔피언과 FA컵 우승 팀이 멋진 공격축구로 팬들에게 사랑받는 경기를 할 것이다”라고 기대감을 나타냈다.


스포츠투데이 김흥순 기자 sport@
스포츠투데이 정재훈 사진기자 roze@
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