[아시아경제 최대열 기자]이명박 대통령은 2일 "세계를 무대로 다른 나라들과 경쟁하자면 철저한 경영의식으로 무장한 농업이 돼야 한다"며 "정부도 농어업 분야 규제를 완화하고 적극적인 수출지원 정책을 추진해서 도울 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 농협중앙회에서 열린 새 농협 출범 기념식 축사를 통해 이같이 밝혔다. 이 대통령은 "바로 우리 옆에 거대한 시장이 있다는 건 엄청난 기회가 아닐 수 없다"면서 "중국에선 고소득 소비자가 급속도로 늘어나고 있고 품질 좋은 우리 농수산물의 경우 최근 수출이 크게 늘어 공급이 따라가지 못할 정도"라고 말했다.

이 대통령은 또 "이제 농업으로 대한민국의 성공을 이어가야 할 역사적 전환점에 서 있다"며 "오늘을 시작으로 농업선진화 시대를 열어가야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "우리 농업은 단순한 먹거리만 생산하는 1차산업에서 제품을 가공하고 서비스를 제공하는 2차ㆍ3차 산업이 결합된 복합산업으로 변모하고 있고 첨담기술이 융합되면서 21세기 미래산업으로 부상하고 있다"고 말했다. 이어 "농협이 경제사업과 신용사업을 분리해서 전문성과 책임성을 높이는 것이야말로 글로벌 농협으로 도약하는 토대"라고 덧붙였다.

최대열 기자 dychoi@
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