[아시아경제 이경호 기자]새누리당 공천에서 탈락한 4선의 이경재 의원(인천 서구강화을)은 13일 이번 총선에 출마하지 않고 당에 남아 백의종군하겠다고 밝혔다.

이 의원은 이날 보도자료에서 "분노한 당원들 및 지역주민들의 무소속 출마 요청이 빗발쳤다"면서 "그러나 오직 한 길만을 걸어오며 깨끗한 정치를 하려고 애써왔고 특히 제가 그토록 사랑하며 지켜왔던 우리 새누리당을 진정으로 위하는 길은 당의 결정을 존중하는 것이란 결론을 내렸다"고 말했다.

이 의원은 "총선과 이어 실시되는 대통령선거는 바로 새누리당의 존립 뿐 아니라 대한민국의 미래가 달려있는 중차대한 갈림길"이라며 "우리 안보에 직결된 제주해군기지 건설을 해적기지로 표현하고 한미 FTA 폐기를 운운하는 좌파에 정권을 넘겨서는 안된다"고 설명했다. 그는 "이런 때 개개인의 기득권과 감정에 연연해 더 큰 일을 그르칠 수 없다"고 했다.

이 의원은 또 " 일부에서 제3의 보수신당을 얘기하기도 하고 참여를 요청하기도 하지만 정말 있어서는 안 될 일"이라며 "보수의 가치 운운하지만 선거계절에 흔히 일어나는 정치낭인들의 집합소에 불과하다. 이러한 신당은 보수 세력의 분열을 낳고 보수의 가치를 훼손할 뿐"이라고 했다.

이 의원은 그러나 "지역구의 공천 과정은 결코 납득할 수 없다는 점은 지적하고 넘어가겠다"면서 "후보 적합도로 내세운 참신성, 도덕성, 잦은 당적 변경 문제 등 어느 것도 맞지 않는다. 무엇보다 중도사퇴한 지자체장 출신에게는 엄격한 잣대를 적용하겠다는 심사 기준도 뒤엎었다. 당의 쇄신 약속이 훼손됐다"고 지적했다. 이 의원의 서구강화을에는 안덕수 전 강화군수가 공천을 받았다.

이경호 기자 gungho@
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