[아시아경제 김봉수 기자]오는 19일 공식 취임하는 박춘배 인하대학교 신임 총장이 대학 개혁에 대한 강한 의지를 밝혀 주목된다. 박 신임 총장은 취임에 앞서 15일 기자들과 간담회를 갖고 "교수 평가제도 개선 등 개혁의 틀을 마련하는 데 집중하겠다"는 각오를 밝혔다.

박 총장은 이 자리에서 우선 "요즘 같이 공부 많이 하는 때는 없었다. 정신이 없다"는 말로 근황을 설명했다. 공식 취임을 앞두고 학교 현안을 보고 받고 배우느라 정신이 없다는 것이다.

박 총장은 특히 교수 평가 제도 등 대학의 체질 개선에 역량을 바치겠다는 뜻을 밝혔다. 현행 교수 평가 제도의 경우 외국의 유수 논문지에 논문을 실어야 실적으로 인정하고 있는데, 이는 교수들이 한국적 현실에 맞는 학문 연구를 외면하는 결과를 가져올 뿐이라는 것이다. 게다가 현재 인하대의 경우 15% 정도의 교수만 외국 논문지 게재 실적이 있고 나머지 85%는 아예 없어 실질적인 평가의 잣대가 될 수 없다는 게 박 총장의 설명이다. 이에 따라 박 총장은 국내 현실에 맞는 학문을 적극적으로 연구하는 교수들의 실적을 평가에 반영하도록 평가 제도 개선을 추진할 생각이다.

박 총장은 또 단과대 통폐합ㆍ독립채산제 등 구조조정을 실시할 방침도 시사했다. 미국 명문대의 경우 대개 아무리 대학이 크더라도 불필요한 비용을 줄이고 자율성을 보장할 수 있도록 8개 이하의 단과대로 구성돼 있는데, 우리나라 대학에도 이같은 변화가 필요하다는 것이다. 박 총장은 "현재 우리나라에는 중앙대학교가 처음 상향식으로 시도했다가 거센 반발에 부딪혀 있다"며 "나는 교수 출신인 만큼 국내 최초로 이같은 방식의 대학 구조조정을 성공리에 수행할 수 있을 것"이라고 말했다.

아울러 박 총장은 주물ㆍ가구 등 1차 가공 산업 위주인 인천 지역의 산업 구조를 개선하는 데 기여하겠다는 각오도 밝혔다. 그는 "인하대가 선도하고 있는 항공 우주 공항ㆍ바이오 공학 등을 중심으로 산학 협력을 통해 인천 지역 산업 구조를 개선하는 데 일조할 계획"이라며 "재단의 모기업인 대한항공이 외국에서 비행기를 구입하고 있는 데, 이를 이용해서 외국 항공우주산업 기업과 산학협력을 모색하는 방안도 있다"고 말했다.

박 총장은 이어 재단의 모기업인 한진그룹과의 관계에 대해선 "재단 측이 학교에 기여하는 게 부족하다는 여론은 잘못된 사실에 근거한 것으로 매년 150억 원을 지원받고 있다"며 "재단으로부터 돈을 뜯어내는 총장이 아니라 성공 가능성이 높은 비전을 제시해 투자를 유치하는 총장이 되고 싶다"고 말했다.

박 총장은 마지막으로 "현재 인하대는 지역 내에서 라이벌 대학이 성장하고 있는 등 매우 중차대한 갈림길에 놓여 있다"며 "이를 교수 등 대학 구성원들도 모두 동감하고 있는 만큼 대학의 체질 개선과 구조조정에 큰 차질이 없을 것"이라고 말했다.

김봉수 기자 bskim@
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