[아시아경제 최대열 기자]한국과 미국ㆍ프랑스ㆍ벨기에가 고농축우라늄(HEU) 연료를 저농축우라늄(LEU) 연료로 전환키로 합의했다.

27일 김황식 국무총리는 서울 핵안보정상회의가 열리고 있는 삼성동 코엑스에서 스티븐 추 미국 에너지장관, 베르나르 베고 프랑스 원자력위원회 총재, 조엘 밀께 벨기에 부총리와 함께 이같은 내용을 담은 4국 공동성명을 발표했다.

이번 협력에 따라 네 국가는 고성능 연구로에서 사용되는 HEU 연료를 핵무기로 직접 악용될 우려가 없는 LEU 연료로 전환하는 협력사업을 진행한다. 연구로 핵연료는 민간 부문에서 HEU를 가장 많이 쓰는 분야로, 매년 600㎏ 이상의 HEU가 20여개의 고성능 연구로에서 사용중이라는 게 정부측 설명이다.

정부는 이번 협력사업으로 인해 국제적인 HEU 감소노력에 기여하고 핵연료 상용화시 한국이 타국으로 기술이전 등을 할 수 있을 것으로 내다 봤다.

최대열 기자 dychoi@
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