일본 자위대가 보유하고 있는 패트리엇 PAC-3미사일

[아시아경제 양낙규 기자]북한이 장거리미사일인 '광명성 3호 위성'발사가 확실해짐에 따라 각국이 발빠른 대응에 나섰다. 미국, 일본, 중국 등 각국은 겉으로는 군사적 대응태세를 갖추면서 속으로는 외교적 차원에서 발사중지를 압박하고 있는 모양새다.

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북한의 장거리미사일 '광명성 3호 위성'발사는 순조롭게 진행되고 있는 것으로 나타났다. 미국 존스홉킨스대 국제대학원의 한미연구소 전문가는 4일 고해상도 위성사진을 공개하며 "로켓 발사에 필수적인 이동식 레이더 트레일러와 레이더 추적시스템으로 추정되는 접시 안테나도 포착됐다"고 밝혔다.

북한의 장거리미사일 발사준비를 나타내주는 레이더 추적시스템은 로켓 발사 때 기술자들에게 로켓 엔진과 컴퓨터 시스템 및 부수장치들의 정보를 실시간으로 전송하는 장비다.

이 연구소 연구원들은 "탱크들이 `광명성 3호`를 쏘아 올릴 로켓 `은하3호`의 1단계 연료를 직접 주입하게 될 건물로 이동된 뒤 텅텅 빈 상태로 그 자리에 방치돼 있는 것 같다"며 "특히 빈 탱크로 보이는 통들이 여러 개 발견된 것은 연료 주입 절차가 거의 마무리단계임을 보여주는 것일 수 있다"고 분석했다.

이에 따라 미국 한국 중국 일본 등 주변국들의 대응속도도 빨라졌다.

미국은 지난달 23일 진주만에 배치됐던 최첨단 이동식 레이더 기지를 서태평양으로 이동시켰다. 거대한 이동식 레이더 기지인 SBX-1(Sea Based X-Band Radar)은 거친 바람과 파도가 치는 대양에서 미사일을 탐지할 수 있다.

이는 미 알래스카와 캘리포니아 요격 기지와 연결돼 있어 미사일을 탐지하면 본토에서도 격추가 가능하다. 익명의 미 관리는 SBX-1의 배치는 “예방적인 차원”이라고 말했다. 보잉사가 제작한 이 기지는 길이 116m, 높이 85m이며 승무원 86명이 탑승하고 있다.

일각에서는 미국이 요격할 가능성은 낮다고 보고 있다. 미국이 요격하겠다고 나섰지만 주시만할 가능성이 크다는 것이다. 미국으로선 요격을 시도했다가 실패할 경우 역풍을 고려하지 않을 수 없으며, 중국·러시아가 북한 로켓을 위성발사용으로 인정할 가능성이 높은 점도 부담으로 작용할 것으로 분석된다.

이에 외교적인 압박수단을 총가동하고 있는 모양새다.

미국은 지난달 31일 북한의 '광명성 3호' 발사계획과 관련해 북한과 독일 베를린에서 접촉했다. 미국측은 북한에 로켓발사는 북·미 간 합이 위반이라는 점을 강조한 것으로 전해졌다. 이 자리는 독일 베를린의 외곽 클로스터뮐레 리조트에서 열린 한 세미나로 북한의 광명성 3호 발사가 북·미 간 합의 위반이라는 점이 집중적으로 논의된 것으로 알려졌다.

일본도 표면적으로는 군사적인 대응을 강조하고 나섰다.

일본 정부는 노다 요시히코(野田佳彦) 총리 주재로 안전보장회의를 열고 북한이 발사하는 위성이 일본 영토에 떨어질 우려가 있을 경우 요격한다는 방침을 결정했다. 다나카 나오키(田中直紀) 방위상은 이 결정에 따라 자위대에 북한의 위성에 대한 ‘파괴조치명령’을 발령했다.

외교적인 압박도 진행한다. 한국과 중국, 일본 외무장관은 오는 7~8일 이틀간 중국 저장(浙江)성 닝보(寧波)에서 만나 북한이 발사를 예고한 광명성 3호 문제 등을 논의할 예정이다.

중국은 요격 등 군사적 대응보다는 외교적인 압박으로 발사중지를 강조하고 있다.

국군 포로의 딸인 백영옥씨 등 중국 내 한국 공관에 장기 체류해온 탈북자 5명이 최근 국내에 입국한 것이 대표적인 사례다. 최근 중국 정부의 비협조적 자세를 감안하면 한국 공관 진입 탈북자 5명의 국내 입국을 허용한 것은 극히 이례적인 일로 보인다. 이에 따라 중국의 이번 조치가 국제사회의 만류에도 광명성 3호 발사 계획을 강행하고 있는 북한에 대한 일종의 경고 메시지라는 분석도 나오고 있다.

이명박 대통령과 후진타오 중국 국가주석은 지난달 26일 정상회담 자리에서 북한의 '광명성 3호' 발사가 한반도 평화와 안정에 부정적 영향을 미친다는 점에 공감했다. 후 주석은 이 자리에서 북한 비사일 발사 계획에 '깊은 우려'를 표한 데 이어 "북한에 발사 포기를 촉구하고 있다"고 밝힌 것으로 알려졌다.

양낙규 기자 if@
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