[인천=스포츠투데이 김흥순 기자]“어려운 고비도 많았지만 최선을 다해준 선수들에게 고마움을 전하고 싶다.”

2년 연속 우승 문턱에서 고배를 마신 대한항공 신영철 감독이 투혼을 발휘한 선수단을 격려했다.

신 감독이 이끄는 대한항공은 12일 인천 도원실내체육관에서 열린 NH농협 2011~2012 V-리그 남자부 챔피언결정전 4차전에서 삼성화재에 세트스코어 0-3(22-25 21-25 17-25)으로 무릎을 꿇었다.

5전 3선승제 시리즈 1, 2차전을 내주고 3차전에서 반격에 성공한 대한항공은 승부를 최종전까지 끌고 가겠다는 의지를 불태웠지만 결국 뜻을 이루지 못했다. 창단 첫 우승을 노렸지만 다시 한 번 삼성화재의 높은 벽에 가로막혔다.

경기 후 신영철 감독은 “올 시즌 어려운 고비도 많았는데 열심히 해준 선수들에게 고맙다는 말을 하고 싶다. 마지막까지 부상으로 고생하면서도 포기하지 않고 잘 해줬다”며 “챔피언결정전까지 구단에서도 지원을 아끼지 않았다. 고맙게 생각한다”라고 거듭 강조했다.

이날 경기에서 대한항공은 주포 마틴이 손가락 부상 후유증을 극복하지 못하고 2세트 중반 교체 아웃되면서 전체적인 팀 밸런스가 무너졌다.


신 감독은 “마틴이 3차전에서 손가락 부상을 당했다. 도저히 경기를 치를 수 없는 상황이었다”며 “아픈 상황에서도 최선을 다했다. 본인은 미안하다고 하는데 그렇게 생각하지 않았으면 좋겠다”라고 격려했다.

시즌을 마친 신영철 감독은 내년 시즌 구상에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 “김학민은 만 30세까지 군 입대를 보류 할 수 있는 걸로 알고 있다. 본인도 그렇게 희망하고 있다”며 “장담은 못하지만 내년에도 뛸 수 있을 걸로 기대한다”라고 말했다.

관심을 모은 마틴의 재계약 문제와 관련해서는 “더 좋은 선수가 있다면 고민 하겠지만 특별한 문제가 없다는 계속 함께하고 싶다”며 “구단과 상의해서 결정해야 할 것 같다”라고 말을 아꼈다.


스포츠투데이 김흥순 기자 sport@
스포츠투데이 정재훈 사진기자 roze@
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