[아시아경제 조인경 기자] '한국의 수사반장'으로 불리는 배우 최불암(사진)이 명예경정에서 명예총경으로 한 계급 승진했다. 총경은 일선 경찰서장의 계급이다.

경찰청은 17일 서울 미근동 경찰청사에서 MBC 드라마 '수사반장'에서 박 반장 역할을 맡았던 최불암과 연출자 이연헌씨를 명예총경으로, 극본을 담당한 윤대성씨를 명예경감으로 승진·위촉했다.

최불암의 승진은 드라마가 방영 중이던 1977년 명예경정에 임명된지 35년만의 일. '수사반장'이 경찰 수사의 상징적 의미를 담고 있는 드라마로, 형사소송법 수사주체성 인정 등 당시와는 경찰위상이 달라진 만큼 최씨 등 드라마팀에 일종의 승진임용을 결정했다는 게 경찰 측의 설명이다.

조현오 경찰청장은 이날 위촉식에 참석, "수사반장이 처음 방영한 지 41년, 종영한 지는 23년이나 됐지만, 아직 경찰을 대표하는 드라마나 영화를 말하라면 모두 한목소리로 수사반장을 꼽는다"며 "드라마가 보여준 경찰상에 대해 우리 경찰 모두 다시 한 번 그 의미를 되새기고 고마운 마음을 표현하기 위해 마련한 자리"라고 말했다.

최불암은 "총경이라는 계급이 경찰조직에서 얼마나 높고 어떤 역할을 수행하는지 잘 알고 있다"며 "명예총경으로 임명된 만큼 시민들이 우리 경찰을 친근하게 여길 수 있도록 연결다리가 되도록 하겠다"는 소감을 밝혔다.

1971년 3월 첫 방영돼 1989년까지 총 880회가 제작된 MBC 드라마 '수사반장'은 일선 경찰들의 애환을 담은 드라마로 당시 순간시청률 70%를 넘나들 정도로 큰 인기를 끈 한국 최초의 실화 수사극으로 평가받고 있다.

조인경 기자 ikjo@
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