[아시아경제 황준호 기자] 출퇴근 정기이용권 버스가 도입된다. 일반버스보다 요금은 올라가지만 앉아서 갈 수 있다는 점에서 이용객들의 편의가 올라갈 전망이다.

국토해양부는 국민들의 출·퇴근 교통편의 제고를 위해 정기이용권버스가 올 하반기부터 도입한다고 2일 밝혔다.

정기이용권버스는 정기이용권(1개월 이상)을 구매한 승객을 대상으로 국토부 장관이 정하는 출·퇴근 시간대(1일 4회 이하)에만 좌석제로 운행하는 버스다.

정부는 정기이용권 버스에 대한 요금, 노선 등 구체적인 사안은 지자체가 결정토록 했다.

운송사업자는 자율신고제 방식을 통해 지역별 여건에 따라 자율적으로 지자체에 신청할 수 있다. 기점과 종점은 신설하거나 변경하는 경우 관할관청 인가를 받아야 하나 경로는 탄력적으로 운영할 수 있다.

다만 운행시간과 운행횟수는 국토부 장관의 고시를 통해 정해진다. 국토부는 고시를 통해 출·퇴근 운행시간대를 출발시간을 기준으로 출근 3시간(06:00~09:00), 퇴근 5시간(17:00~22:00)으로 정했다. 이어 이용수요에 따라 심야 시간대에도 운행할 수 있게 할 방침이다. 다만 현재 1일 운행횟수는 4회로 제한했다. 요금은 일부 수요를 위한 좌석제, 예약제로 운행하는 만큼 일반버스보다는 높을 것으로 국토부 측은 예상했다.

국토부 관계자는 "특정시간대에 집중되는 운송수요에 대응해 광역버스 차내 혼잡을 완화할 수 있을 것"이라며 "자가용 이용자 흡수 등 새로운 버스이용 수요가 창출돼 대도시 교통난 완화에도 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 국토부는 올 금년에는 2~3개 노선을 시범 운행할 예정이다.

황준호 기자 rephwang@
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