[아시아경제 조영주 기자] 청와대는 지난해 2월 홍석현 중앙일보 회장이 보유하고 있던 서울 종로구 삼청동 소재 한옥을 매입했다고 4일 밝혔다.

홍 회장은 2009년 2월 공매로 나온 이 한옥을 한국자산관리공사(캠코)로부터 샀고, 청와대는 작년 2월 이 한옥을 경호처 소유의 땅과 맞교환했다.

박정하 청와대 대변인은 "이 한옥을 매입한 것은 경호·보안상의 이유였다"며 "이 한옥이 개인 주거 목적에서 문화·교육시설로 변경 활용될 경우 불특정 다수의 왕래가 불가피했기 때문"이라고 설명했다.

홍 회장은 이 한옥을 한식·한복 등 전통문화 보전을 위한 아카데미로 꾸미기 위해 매입했고, 보수공사까지 마친 것으로 전해졌다.

박 대변인은 "경호시설의 안전이나 경호시설 주변의 민원이 발생하는 등 불가피한 사정이 생길 경우 '대통령 등의 경호에 관한 법률'에 따라 경호처가 매입할 수 있다"면서 "적법한 절차에 따라 이뤄진 것"이라고 덧붙였다.

이 한옥은 대지 1544㎡(468평)에 건평 294㎡(89평) 규모로, 1925년 6월 친일파 민영휘의 막내아들이 매입했으며, 2002년 8월 민씨의 후손에게 상속됐다가 세금 체납으로 2009년 2월 종로세무서에 지분 전부를 압류당했었다.

캠코는 이 한옥과 토지의 감정금액을 78억6133만원에 공매로 내놓았으나 몇 차례 유찰됐으며, 홍 회장은 40억1000만원에 낙찰받은 것으로 알려졌다.

조영주 기자 yjcho@
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