<일요일이 좋다> ‘김병만의 정글의 법칙 in 바누아투’ SBS 일 오후 4시 55분
성공한 프로그램의 속편이 취하는 가장 흔한 처세법은 ‘더 크고 화려한 이야기’다. ‘김병만의 정글의 법칙 in 바누아투’(이하 ‘정글의 법칙2’) 역시 시즌 2의 테마를 “진화”로 정하며 더 강하고 독한 이야기로 돌아왔다. 시즌 1의 열대우림에서 남태평양의 섬으로 무대를 옮긴 시즌 2는 용암이 들끓는 활화산, 몰아치는 사이클론, 배가 뒤집힐 정도로 세찬 풍랑 등 업그레이드된 스케일과 난코스를 전면에 내세운다. 시즌 1의 밀림 적응기가 가족 어드벤처물에 가까웠다면, 시즌 2는 그에 비해 블록버스터 재난영화급의 스케일과 이야기에 가까워 보일 정도다. 여기에 강철 체력과 야성미를 갖춘 강력한 새 멤버 추성훈의 영입은 김병만 원맨쇼를 넘어선 시즌2를 기대하게 만드는 또 다른 요소다.

하지만 야심차게 출발한 첫 회는 지나치게 힘이 들어간 듯 보였다. 시즌 2의 생존기가 얼마나 독하고 치열해졌는지를 시종일관 강조한 프롤로그 영상은 방영시간 절반을 차지하며 대장정의 서막을 예고편에 머물게 했다. 김병만과 추성훈의 경쟁 구도 역시 에피소드 안에서 자연스럽게 형성되는 것이 아니라 첫 만남부터 라이벌 분위기를 조성하며 인위적인 설정이라는 인상을 남겼다. 여정의 첫 단계로 선택한 야수르 활화산 등정 미션은 웅장한 볼거리를 제공하는 데는 효과적이었으나, 정작 멤버들의 이야기는 그 압도적인 풍광에 가려 잘 드러나지 않았다. 반짝이던 신인 배우에서 “조금씩 잊혀져가는” 30대 배우로서 인생 재도전이라는 뭉클한 출사표를 던진 홍일점 박시은도 시작부터 험난한 코스에 남성 멤버들로부터 보호 받는 수동적 캐릭터에 그치고 말았다. 물론 본격적인 에피소드가 채 펼쳐지지 않았기에 아직 실망하기엔 이르다. ‘정글의 법칙2’가 업그레이드된 스펙터클만 강조하다 정작 이야기의 힘은 놓치는 블록버스터 속편들의 흔한 한계까지 따르는 우를 범하지는 않기를 바란다.

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10 아시아 글. 김선영(TV평론가)
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