금고의 문이 열리자 산처럼 쌓인 돈다발이 눈앞에 펼쳐진다. 침을 꼴깍 삼킬 수밖에 없는 비서 주영작(김강우)과 달리 윤 회장(백윤식)은 너무 익숙해서 지겹다는 얼굴이다. 재벌 백씨 집안의 안주인 백금옥(윤여정)과 결혼해 그룹의 온갖 지저분한 일을 해온 윤 회장은 돈과 모욕을 맞바꾼 삶을 이제 그만 끝내고 싶다. 필리핀인 하녀 에바(마우이 테일러)와 함께 떠난 윤 회장을 대신해 검은 뒷일을 하게 된 영작. 돈과 권력의 맛에 젊은 육체는 점점 길들여진다.
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셰익스피어에 아침드라마를 끼얹어 유리 상자에 담으면


<돈의 맛>은 “우리 그런 사람들한테 그러면 안 돼”라며 세상의 ‘그런 사람들’과 철저하게 분리되는 최상류층 사람들이 벌이는 소동극이다. 돈의 맛에 취해 살아 온 윤 회장은 자신의 지난 삶을 “모욕”이라는 단 한 마디로 정의한다. 아내 백금옥은 모욕을 준 자고, 아들 윤철(온주완)은 모욕을 방관한 자며, 딸 윤나미(김효진)는 모욕을 몰랐던 자고, 주영작은 모욕을 계승하는 자다. 영작의 젊고 탐스러운 육체가 작은 무덤을 이룬 돈 더미 앞에 털썩 무릎을 꿇는다. 젊음은 유한하지만 모두에게 주어지는 것이고 섹슈얼한 육체는 어느 정도 노력으로 획득할 수 있다. 이 젊음도 육체도 살 수 있는 돈은 어떤가? “그래서 여러분이 평생 월급쟁이인 거예요”라는 대사로 관객에게 묻는다. 당신들이라면 돈의 맛을 거부할 수 있냐고. 한 번 본 그 맛을 끊을 수 있냐고. 하지만 이 물음의 울림은 크지도 깊지도 않다. 완벽하게 통제된 미장센과 만듦새는 분명 화려하지만 이야기는 그만큼 압도적이지 않다. <돈의 맛>의 인물들은 적나라하게 분탕질을 치지만 마치 현미경 렌즈 속이나 밀봉된 유리 상자 안의 인형극처럼 멀게 느껴진다.

<돈의 맛>이 흥미로워지는 순간은 오히려 영화가 끝난 뒤다. 크레디트가 올라가는 동안 온 몸을 휘감는 정체불명의 기분에 대해 스스로 묻고 답하는 시간이 이 영화를 문제작으로 만든다. 임상수라는 작가의 정체, 전작 <하녀>와의 연결 고리, 무엇보다 동시대의 풍경을 취하면서 시대정신을 망각하는 소재주의의 위험까지 물음이 꼬리에 꼬리를 문다. 답을 내리는 순간 수긍하거나 불쾌해진다. 셰익스피어에서 아침드라마로 이어지는 막장극 서사에 돈과 에로티시즘의 황홀경을 두른 <돈의 맛>에 대해 임상수 감독은 “<하녀>의 정신적 후속작”이라 밝혔다. 하지만 ‘<하녀>에의 재도전’이 더 정확할 듯하다. 원작의 틀에 갇히지 않았기에 <돈의 맛>은 더 자유롭지만 그로 인해 지나친 자의식이 드러난다. 임상수 감독은 우리가 최상류층의 삶을 궁금해 한다는 걸 알만큼 영리하다. 동시에 질문을 던지는 자에 그치지 않고 관객보다 먼저 답을 내릴 만큼 성급하다. 특유의 이죽거림과 건조함에 유머가 더해져 ‘임상수 영화’에 호의적이지 않았던 관객에게는 좀 더 맛있는 영화가 될지 모르겠다. 다만 문제적 작가 임상수의 불편함을 좋아했던 이들에게는 다소 느끼할 지도. 5월 17일 개봉.

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10 아시아 글. 김희주 기자 fifteen@
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