[아시아경제 황준호 기자]한국 국적 외항선이 미국의 선박안전관리 불량국가 명단에서 제외돼 5월부터는 집중점검을 받지 않는다.

국토해양부는 미국 국토안보부 해안경비대(USCG)의 우리나라 선박 안전등급이 상향됐다고 20일 밝혔다. USCG가 지난 16일 배포한 '2011년 항만국통제 연차보고서'에 따르면 한국 외항선은 2010년과 2011년에 미국에서 단 1척도 출항정지를 당하지 않으며 선박안전등급이 상향된 것으로 나타났다.

항만국통제(Port State Control)는 자국 항만에 입항한 외국선박의 국제안전, 환경, 선원 관련 협약 규정의 적합여부를 점검하는 제도다. 지역별 선박안전등급 분류는 점검선박 척수 대비 출항정지된 선박의 비중(%)을 말한다. 미국이 분류하는 불량국가는 미국 기항선박 중 점검한 모든 국가 선박의3년간 평균 출항정지율을 기준으로 매년 산정한다.

우리나라는 2009년부터 안전관리 불량국가에서 탈피하기 위해 국적 외항선에 대한 중점관리선박 지정 제도, 선원 교육 강화 등 검사와 점검 등을 집중적으로 시행했다.

국토부는 외국항 항만국통제로 출항정지된 선박에 대해 분기별로 안전점검을 실시하고 미국 등 주요지역 입항 전에 자체 사전점검을 받도록 했다.

국토부 관계자는 "이번 안전관리 불량국가 탈피를 시작으로 내년에는 미국에서 안전관리 최우수국가(Qualship 21, 출항정지율 1%이하)에 진입할 수 있도록 해운선사와 협력해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

한편 우리나라는 아·태지역(Tokyo MOU)에서는 2003년부터, 유럽지역(Paris MOU)에서는 지난해 7월부터 선박안전관리 최우수국가 지위를 유지하고 있다.

황준호 기자 rephwang@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>