[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 30일 북한에 강제 구금된 '통영의 딸' 신숙자씨와 두 딸 오혜원·규원씨 문제를 처음으로 직접 언급했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 칼 구스타프 16세 스웨덴 국왕과의 정상회담에서 신씨 문제와 관련해 "세계가 관심을 가지면 돌아올 수 있지 않을까 하는 바람"이라고 말했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 특히 "유엔에서도 돌려보내라고 석방 결의를 했고, 며칠 전 EU(유럽연합) 의회에서도 북한인권 문제에 대해 얘기를 했는데 북한 문제에서는 핵 포기만큼이나 인권과 자유도 중요한 문제"라고 역설했다.

구스타프 국왕은 "(그 사건이) 몇 년이나 됐느냐"며 프랭크 벨프라게 외교차관에게 "진상을 확인해보라"고 지시했다.

이 대통령은 또 "국왕께서 판문점을 가는 것으로 알고 있다"고 하자, 구스타프 국왕은 "50여년 전에 갔었는데 다시 간다"고 답했다.

이 대통령은 "국왕의 이번 방한이 첫 국빈 방문"이라며 "정부와 국민이 모두 환영한다"고 환영의 뜻을 전했다. 구스타프 국왕은 "반갑게 맞아줘서 고맙다"면서 "수년간 다녀갔지만 국빈방문은 처음"이라고 화답했다.

두 정상은 이밖에 가족들의 안부와 전임 국왕에 대한 얘기, 여수 엑스포를 화제로 이야기를 나눈 것으로 알려졌다.

조영주 기자 yjcho@
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