[사진=대한배구협회 홈페이지]

[스포츠투데이 김흥순 기자]‘가운데를 뚫어라.’

12년 만에 올림픽 본선 진출을 노리는 대한민국 남자배구대표팀에 특명이 떨어졌다.

박기원 감독이 이끄는 남자배구대표팀은 1일 오후 4시 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 이란을 상대로 2012 런던올림픽 세계남자예선전 1차전을 치른다. 한국은 예선 첫 경기를 앞두고 세예드 무사비(25·203㎝)와 알리레자 나디(32·200㎝)가 버티고 있는 이란 장신 센터진을 뚫어야 하는 과제를 받았다. 높이와 스피드를 겸비한 이란 센터진은 센터와 사이드 블로킹은 물론 파워 있는 속공을 구사한다. 한국의 주전 세터 한선수(대한항공)에게 큰 숙제가 맡겨진 셈. 끈끈한 조직력을 통해 다양한 패턴플레이를 구사하는 것이 이란의 거미손 블로킹을 피할 수 있는 방법이다.

한선수는 “이란은 속공도 많이 쓰고 유럽 팀들과는 달리 센터블로킹도 적극적으로 막는다”며 “어려움이 있지만 공격수들을 믿고 경기에 임한다면 좋은 결과가 있을 것 같다”고 말했다. 이어 “최근 국제대회에서 이란에게 계속 지고 있는데 올림픽 예선전 첫 게임에서 공교롭게 이란을 만났다”며 “선수들이 이란은 꼭 이기고자 하는 마음이 상당히 크다”라고 분위기를 전했다.

한국은 경기 전날 실제 경기가 열릴 메트로폴리탄 체육관에서 1시간 동안 훈련을 가졌다. 박기원 감독은 경기 감각을 끌어올리는 것 외에 서브에 중점을 두고 연습을 시켰다. 주전들의 줄 부상으로 고민이 깊었지만 김요한(LIG손해보험)과 최홍석(드림식스)의 컨디션이 상승세라는 점에 기대를 걸고 있다. 박 감독은 “내일 경기에 대비해 선수들이 각자 컨디션 조절을 하고 있다”고 귀띔했다.

박 감독은 연습이 끝나고 일본 언론의 집중적인 관심을 받았다. 일본 기자들은 한국 프로리그 경기조작에 대해 질문하는 등 대표팀에 큰 관심을 표명했다. 본선 진출 가능성을 묻는 일본 기자의 질문에 박 감독은 “일본이 본선에 나가고 싶은 만큼 우리도 나가고 싶다”며 “12년 만에 온 기회인만큼 최선을 다 하고 있다”라고 답했다.


스포츠투데이 김흥순 기자 sport@
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