[아시아경제 박민규 기자] 한덕수 한국무역협회장(사진)이 4일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 코리아소사이어티 연례만찬에서 한미 양국 간 경제협력 및 우호증진에 힘쓴 공로로 '2012 밴플리트상'을 수상했다.

이 상은 한국전쟁 당시 미8군 사령관이었던 제임스 밴 플리트 장군을 기리기 위해 코리아소사이어티가 1992년에 제정한 것이다. 매년 한미관계 발전에 공로가 큰 인물이나 기관에 수여된다.

역대 수상자는 김대중 전 대통령, 반기문 국제연합(UN) 사무총장(외교통상부 장관 재임 시), 이건희 삼성전자 회장, 정몽구 현대차그룹 회장과 조지 부시 및 지미 카터 전 미국 대통령 등이다.

토마스 허바드 코리아소사이어티 이사장은 "한덕수 회장은 주미대사로 재직할 당시 한미 자유무역협정(FTA) 지지 여론 조성을 위해 미국 구석구석을 발로 뛰는 열정을 보여줬다"며 "이를 바탕으로 한국과 미국의 경제 협력 강화에 크게 기여했다"고 선정 이유를 밝혔다.

한 회장은 "지난 3월15일 발효된 한미 FTA를 기반으로 양국 간의 교역과 투자가 더욱 활성화되기를 기대한다"며 "무역협회가 이를 위해 적극 앞장서겠다"고 말했다.


박민규 기자 yushin@
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