현대캐피탈 등록세 2% 대납
관광객·정착인구 증가
[아시아경제 최일권 기자] '성장률 1400%'

제주도가 최근 수입차 열풍에 휩싸였다. 올 들어 이 지역 수입차 등록대수가 전년대비 큰 폭으로 증가하는 이례적인 현상이 발생한 것이다. 국내 자동차 업체들은 일제히 배경 파악에 돌입했다.

21일 한국수입자동차협회에 따르면 올 1~5월 제주지역 수입차 등록대수는 1522대로 전년동기대비 1400% 급증했다. 지난해 같은 기간 등록대수는 100대였다.

제주도 수입차 등록대수가 1000대를 넘어선 것은 올해가 처음이다. 지난 1999년 3대가 등록된 이후 2010년까지 100대 수준에 머물렀다. 2010년 190대에서 지난해 241대로 증가해 성장 가능성을 확인했다. 이에 따라 지역별 수입차 점유율도 0%대에서 올해 2%대로 늘었다.

유형별로는 법인구매가 1021대로 가장 많았지만 개인구매 역시 501대로 눈에 띄게 증가했다.

업계에서는 올해 제주도 수입차 등록 증가와 관련해 등록세 면제 혜택이 크게 작용했다고 분석하고 있다. 현대캐피탈이 올해 1월부터 자사를 통한 수입차 리스 고객에 대해 등록세 2%를 대신 납부하는 이벤트를 실시했다. 이 때문에 전국 리스 고객이 제주도로 몰렸다는 것이다.

이 같은 분석은 설득력이 있다. 같은 시기 인천에서도 등록세를 깎아주는 행사가 진행됐는데, 올해 1~5월 이 지역 수입차 등록대수가 지난해 같은 기간 보다 256% 증가한 5773대를 기록했다.

현대캐피탈 관계자는 "세금 감면이 등록대수 확대에 기여했다"면서 "하지만 더 이상 유야무야된 만큼 향후 상황은 장담할 수 없다"고 말했다.

이 같은 직접적인 요인이 아니더라도 제주도의 수입차 판매 증가는 성장잠재력 측면에서 의미가 있다는 분석이다.

제주지역 관광객 증가와 함께 정착인구도 늘어나고 있는 점에 주목할 만하다. 통계청에 따르면 2010년 이 지역 인구는 8년 만에 플러스(+) 성장을 기록한데 이어 지난해에는 순유입인구가 1000명을 넘어섰다. 특히 구매력이 가장 왕성한 30~40대 인구가 늘어난 점이 고무적이다.

렌트카로 주로 쓰이는 법인 구매 뿐 아니라 개인 구매가 큰 폭으로 상승한 점이 이를 뒷받침한다.

수입차 업체 관계자는 "일부 회사가 제주도로 이전한데다 인구도 증가하면서 수입차에 대한 관심이 높아지고 있다"고 말했다.

이에 따라 수입차 업체들은 제주시장 공략을 추진하고 있다. 국내 수입차 1위인 BMW코리아는 오는 10월 제주도에 전시장과 서비스센터를 개설하기로 했다. 회사 관계자는 "성장 잠재력을 염두에 두고 있지만 일단은 고객 편의를 위해 마련하는 것"이라고 말했다.

제주도에 국내 유일 수입차 전시장을 갖고 있는 크라이슬러코리아는 지난해 전시장 규모를 대폭 확장했다.

최일권 기자 igchoi@
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