[과천=이영규 기자]경기도 과천에서 연주암을 오가는 관악산 등산객들에게 쉼터를 제공하고 조난당한 등산객을 구조하는 역할을 해 온 관악산 산장이 42년 만에 역사의 뒤안길로 사라진다.(사진)
　
과천시에 따르면 1970년 건립된 관악산 산장이 시설 노후화로 안전사고 발생 및 붕괴 위험성이 크다고 판단, 최근 철거했다고 27일 밝혔다. 산장이 지어진 지 42년 만이다.
　
과천시는 산장이 철거된 160㎡ 규모의 공터에 등산객을 위한 친환경적인 쉼터를 조성한다. 쉼터에는 자연과 조화를 이루는 의자 등 편의시설이 설치되며 7월 말 완공된다.
　
해발 628m 관악산 정상 부근에 위치한 관악산 산장은 자연보호를 효율적으로 추진하고 조난당한 등산객들을 구조하기 위해 지난 1970년 지어졌다. 이후 1975년부터 과천시가 산장지기를 고용해 관리해오다 1990년 산장에 거주하는 것은 위법이라는 국유재산법 제52조에 따라 폐쇄 조치됐다. 이후 관악산 산장은 기능을 상실한 채 명맥만 유지해왔다.
　
과천시 산림관리팀 김응수 팀장은 "관악산은 그다지 높은 산이 아니고, 현 산장위치에서 300m 지점에 연주암이 있기 때문에 산장을 이용하는 등산객이 거의 없는데다 콘크리트 건물의 부식정도가 심해 사고위험이 커 그동안 외부인의 출입을 금지시켜왔다"며 "이번 사업은 관악산 등산로 정비 공사를 진행하면서 산장을 철거하고 이 공간에 등산객을 위한 쉼터를 조성해 휴식공간과 만남의 장소로 활용하기로 했다"고 말했다.

이영규 기자 fortune@
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