[아시아경제 노승환 기자]인천 송도 LNG 기지 내 저장탱크 증설추진 사실이 뒤늦게 알려졌다. 2005년 가스누출 사고와 진상규명 논란으로 몇 년 째 '홍역'을 치른 상황에서 한국가스공사가 인천시와 사전협의 없이 진행돼 반발이 일고 있다.

한국가스공사의 증설 결정은 지난 2일 이사회에서 이뤄졌다. 증설안은 20만㎘ 용량 LNG 저장탱크 2기와 액체 상태인 LNG를 기화시켜 내보내는 기화송출설비 1기를 새로 만든다는 내용이다.

한국가스공사는 상급기관인 지식경제부로부터 실시계획 승인을 받아 이르면 올 연말 증설공사에 들어갈 계획이다. 증설이 끝나면 송도 LNG 기지의 저장탱크는 20기에서 22기로, 기화송출설비는 1기에서 2기로 늘어난다.

인천시는 증설결정 사실을 모르고 있다가 최근에서야 파악했다. 당초 인천시는 정부의 천연가스 장기 수급계획에 송도 LNG 기지가 포함되자 지속적으로 반대해왔다. 인천시는 서둘러 대책을 마련하기로 했다.

송도 LNG 기지에서 가장 가까운 시가지인 송도국제도시 주민들은 강하게 반발하고 있다. 송도 주민 한모 씨(44)는 "송도 LNG 기지의 안전성 문제를 놓고 논란이 여전히 분분한데 아무도 몰래 증설안을 통과시켰다는 건 말도 안되는 일"이라고 말했다. 인천의 시민단체들도 "언제까지 인천이 희생양이 돼야 하느냐"며 비판의 수위를 높이고 있다.

송도 LNG 기지는 지난 2005년과 2006년 저장탱크 14~17호기에서 LNG의 주성분인 메탄이 잇따라 누출된 사실이 뒤늦게 밝혀지면서 논란을 됐다. 진상규명을 위해 시민협의체가 꾸려졌고 최근까지도 안전성 논란이 계속돼왔다.


노승환 기자 todif77@
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