[아시아경제 이상미 기자]자신의 교육수준보다 낮은 수준의 일자리에서 일하는 '하향취업'이 늘고 있는 가운데, 대학 졸업 후 첫 직장에 하향취업한 10명 중 6명은 이직을 하더라도 하향취업상태를 벗어나지 못하는 것으로 나타났다.

한국직업능력개발원의 '대졸 하향취업의 고착화 현상과 노동시장 효과' 보고서에 따르면 대졸 하향 취업자의 비중이 첫 직장을 기준으로 평균 27.7%에 이르는 것으로 조사됐다. 1982년 24.1%, 1992년 27.7%, 2002년 31%로 최근 대학 졸업자일수록 하향 취업자의 비중이 높게 나타났다.

전재식 부연구위원은 "대졸자의 하향 취업이 고졸자의 일자리까지 잠식해 고졸자들이 더 낮은 수준의 일자리로 내려가는 도미노 현상도 나타나고 있다"며 "하향취업에 대한 대안을 조속히 마련하지 않으면 국가경쟁력 약화로까지 연결될 우려가 있다"고 밝혔다.

하향취업의 비중이 늘어나는 것만이 문제가 아니다. 보고서에 따르면 한번 하향취업한 사람은 이직을 하더라도 하향취업상태에서 벗어나기 힘든 것으로 나타났다. 하향취업자가 직장을 두 번 옮기더라도 하향취업에서 벗어나지 못할 확률은 64.3%에 이른다. 특히 졸업년도가 최근일수록 하향취업의 고착화 가능성은 더욱 커지는 추세다.

지방소재 대학 졸업자들에게 '하향취업'의 함정은 더욱 깊다. 대졸 하향취업자가 세번 째 직장까지 옮길 경우 수도권 소재 대학 졸업자의 44%가 하향취업에서 벗어나지 못하는 반면, 지방소재 대학 졸업자의 경우 거의 2배 수준인 80.6%가 하향취업상태에서 벗어나지 못한다.

극심한 취업난으로 하향취업을 선택한 사람들에게 두 번의 기회란 없는 셈이다. 하향취업자는 임금 수준과 고용 안정성에 있어서도 적정취업자보다 열악한 상황에 놓여 있다. 임금 수준은 적정취업자와 비교했을 때 첫 직장 기준으로 83.8%, 현재 직장 기준으로 69.3%로 조사돼 경력이 늘어날수록 임금 격차는 오히려 확대되는 것으로 나타났다. 하향취업자의 비정규직 비중은 23.4%로 적정·상향 취업자의 비중보다 2.5배 높았다.

전재식 연구위원은 "학력 또는 출신대학 등의 기준보다는 관련 지식, 핵심역량과 직업기초능력 등 업무 수행 능력을 반영하는 기준에 근거한 채용시스템 도입이 시급하다"며 "기업의 인사·노무관리체제를 개선하기 위한 유도정책도 필요하다"고 밝혔다.


이상미 기자 ysm1250@
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