[아시아경제 이경호 기자]새누리당 대선경선 선거관리위원회(선관위)는 22일 박근혜 전 위원장을 제외한 임태희-김태호-김문수-안상수 등 4명의 비박(비박근혜) 주자들이 선거운동의 연설회방식에 대해 반발하고 불참가능성을 시사한 데 대해 깊은 유감을 표명하고 자제를 촉구했다.

선관위는 이날 입장문을 통해 "경선 후보자 4인이 전날 발표한 공동성명에서 선관위의 결정에 대해 일방적으로 호도하는 행태를 보인데 대해 깊은 유감을 표한다"면서 "합동연설회 진행에 대한 결정은 당 선관위의 고유권한에 속한다는 사실을 재차 강조한다"고 말했다.

선관위는 "아울러 일부 후보측에서 자신들의 주장이 받아들여지지 않는 경우를 전제로 불참 운운하는 것은 도를 넘어선 행위"라며 "이런 행위를 자제해 줄 것을 강력히 촉구한다"고 말했다.

선관위는 또한 "선관위는 모든 후보에게 공평한 기회를 보장하기 위해 전력을 다하고 있다"며 " 공정한 선거관리는 선관위의 존립에 절대적 최우선의 가치라는데 이견이 있을 수 없다"고 말했다. 이어 "선관위는 각 후보가 공정한 기반 위에서 선거운동을 해나갈 수 있도록 모든 역량을 쏟을 것임을 재차 약속드린다"고 말했다.

앞서 당 선관위는 오는 21일부터 다음달 19일까지 총 10회의 합동연설회를 열기로 했다. 각 연설회는 1부 지정주제발표(찬조연설 및 동영상), 2부 후보별 정견발표의 순서로 진행된다. 이 중 찬조연설은 미리 주제를 정해 상대 후보에 대한 비방을 원천적으로 금지했다.

이에 대해 임태희 전 대통령실장은 이날 서울 여의도 당사에서 비박 후보 4인을 대표해 기자회견을 열고 "(1부 진행방법은) 주제를 정하지 않고 각 후보자 자율에 맡겨야 한다"며 "현역 국회의원이나 당협위원장은 찬조연설자에서 제외시켜야 한다"고 말했다. 그는 "후보들이 마음껏 국민과 당원들에게 말할 수 있도록 하면 된다"고 덧붙였다.

김태호 의원은 "현재 경선 방식에는 문제가 있다"며 "경선은 각 후보의 장점을 최대화하는 공간으로 자율적 방향으로 정해져야 하지만, 미리 주제를 정해 놓으면 후보 개개인의 자율성과 강점을 무력화할 수 있다"고 지적했다.

안상수 전 인천시장도 "현재 방식은 후보자의 창의성과 차별성을 제한할 수 있는 내용"이라며 "박 전 위원장을 제외한 4명의 후보가 이에 부당성을 제기했다"고 설명했다. 이어 "관철이 안 된다면 4명의 후보는 5분간 밖에서 다른 이벤트를 할 것"이라고 밝혔다.

이경호 기자 gungho@
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