[아시아경제 서소정 기자]국민연금이 국내 1위 자동차 공조업체 한라공조의 최대주주인 미국 비스티온의 공개매수에 반대하면서 새로운 국면에 접어들게 됐다.

국민연금공단은 23일 직접 보유한 한라공조 지분에 대해 공개매수에 응하지 않기로 결정했다고 밝혔다. 한라공조 2대 주주(지분율 8.10%)이자 이번 공개매수에서 '캐스팅보트' 역할을 하는 국민연금이 반대 입장을 취하면서 공개매수는 실패로 돌아가게 됐다.

국민연금공단 관계자는 "이날 오후 투자위원회를 열어 한라공조의 기업가치와 향후 성장성을 검토한 결과 이번 비스티온의 공개매수에 응하지 않는 것이 장기투자수익률 제고에 도움이 될 것으로 판단해 이 같이 결정했다"고 말했다.

그간 비스티온이 공개매수를 통한 상장폐지를 추진하는 가운데 국민연금은 공개매수 여부를 두고 고민을 거듭해왔다. 공개매수에 응해 차익실현에 나서자니 상황이 바뀔 경우 헐값에 지분을 넘겼다는 비난의 화살을 받을 수 있고, 불응하자니 차익실현 기회를 포기했다는 논란에 휩싸일 수 있어서다.

미국 자동차 부품업체인 비스티온은 이달 5일 기관 투자가와 개인 소액 주주로부터 한라공조 주식을 사들여 지분율을 95%까지 끌어올린 다음 회사를 자진 상장폐지하겠다고 밝혔다. 이를 통해 한국을 비스티온의 글로벌 공조 부문 허브로 육성하겠다는 계획을 제시했다.

이를 두고 소액투자자를 비롯한 기관투자자들은 '차익실현을 위한 절호의 기회'라는 입장을 취한 반면 한라공조 노조와 산업계 등은 헤지펀드(Solus Alternative Asset Management) 등 금융자본이 최대주주로 있는 비스티온이 결국 몸값을 높여 재매각해 국부 유출 우려가 크다며 완강한 반대 입장을 밝혀 팽팽히 맞서 왔다.

한 증권업계 관계자는 "공적인 성격을 감안해야 하는 국민연금 입장에서는 상장폐지 뒤 재매각 될 경우 책임론이 불거질 수 있어 고민이 컸을 것"이라며 "국민연금의 반대로 공개매수가 실패로 돌아가면서 2차 공개매수 진행 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.

이어 "한라공조의 올해 시가배당률은 3%로 제조업체 가운데 높은 편"이라며 "5%의 지분만 남기더라고 배당수익원을 확보할 수 있는 데다 2차 공개 매수시 가격이 첫 제시가격인 2만8500원보다 상향 조정될 수 있어 향후 추이를 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

서소정 기자 ssj@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>