[아시아경제 심나영 기자]SK텔레콤이 단말기 시장이 과열됐다고 판단, 23일부터 갤럭시S3를 비롯한 모든 단말기의 T할부지원금을 폐지하기로 했다고 23일 밝혔다.

T할부지원금은 가입자의 단말기 구매대금 일부를 할부기간 동안에 나눠서 지원해주는 제도다.

갤럭시S3 LTE의 경우 SK텔레콤은 12만~15만원의 할부지원금을 적용해왔지만, 이날부터 이 제품을 구매하는 가입자들에게는 이 혜택을 제공하지 않는다. 따라서 SK텔레콤 가입자들의 단말기 구매가가 올라갈 것으로 보인다.

통신업계는 작년 7월 SK텔레콤과 LG유플러스가 롱텀에볼루션(LTE) 서비스를 내놓은 이후 단말기 보조금 경쟁이 시작했으며, 올 초 KT가 한 발짝 늦게 LTE 경쟁에 뛰어들면서 경쟁이 더 과열 되고 있다고 보고 있다.

특히 이통사들이 상반기에 너무 많은 마케팅비를 지출해 하반기에는 자제할 필요가 있다는 지적도 나온다.

SK텔레콤 관계자는 "이달 들어 하루 평균 번호이동이 5만건에 이르는 것으로 나타났다"며 "이는 방송통신위원회가 설정한 시장과열 기준보다 2배가량 많은 수준"이라고 말했다.

업계는 단말기 보조금이 아닌 서비스 경쟁력으로 승부하는 환경이 바람직하다고 평가하고 있다. 그러나 다른 한편에서는 SK텔레콤이 소비자에게 직접 제공하던 지원금을 대리점 등 유통점에 투입하면 또다른 방식으로 마케팅 과열이 일어날 수 있다고 경고하고 있다.

심나영 기자 sny@
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