[아시아경제 노승환 기자]한국수력원자력(주)이 결국 '인천만 조력발전소' 건설을 밀어붙인다. 인천의 시민사회단체는 물론 송영길 인천시장까지 공개적으로 발전소 건설을 반대해온 상황에서 인천과 정부 사이에 '정면충돌'이 예상된다.

30일 인천시 등에 확인한 결과 지난 27일 자로 한수원이 조력발전소 건설에 필요한 '공유수면 매립 기본계획 반영 요청서'를 국토해양부에 제출했다. '인천만'으로 불리는 강화ㆍ옹진군 일대 갯벌과 바다를 매립한다는 내용이다. 매립은 발전소 건설의 핵심공정 중 하나다.

국토해양부가 중앙연안관리심의위원회 심사 등을 거쳐 인천만 일대 매립계획을 승인하면 조력발전소 건설은 기정사실화된다. 2005년 타당성 검토를 시작으로 뜨거운 논란 속에 한수원이 준비해온 인천만 조력발전소 건설이 구체적인 실행 단계에 접어드는 것이다.

인천만 조력발전소는 인천 강화도에서 장봉도를 지나 영종도까지 이어지는 대규모 제방을 쌓고 44개의 발전기를 달아 밀물과 썰물의 힘으로 전기를 만드는 시설이다.
1320㎿ 급 규모로 완공될 경우 세계 최대 조력발전소가 된다.

인천만 조력발전소 건설로 예상되는 가장 큰 피해는 갯벌 파괴다. 발전소 건설과정에서 대규모 매립이 불가피해 강화도 남쪽 지역에 넓게 자리한 갯벌 17.9㎢가 사라진다. 장봉도 갯벌 68.4㎢ 지역은 2008년 정부 스스로 지정한 습지보호구역에서 전면 해제된다.

인천발전연구원 분석 결과 투입비용 대비 경제효과를 나타내는 B/C 지수가 0.814~0.833에 그치는 점은 경제성 논란을 불러왔다. 이 지수가 1보다 낮으면 얻어낼 효과보다 들어갈 비용이 더 많다는 뜻이다.

한수원의 인천만 조력 강행으로 인천시에겐 발등에 불이 떨어졌다. 인천시는 송영길 시장이 지난 5월 인천시의회에 출석해 공개적으로 반대입장을 밝히는 등 줄곧 인천만 조력 발전에 반발해왔다.

인천시 관계자는 "한수원의 매립 기본계획 반영신청이 어떻게 처리될 것인지 예의주시할 계획"이라며 "시급히 대책을 마련하겠다"고 말했다.


노승환 기자 todif77@
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