[아시아경제 최대열 기자]정부가 이산가족 교류를 확대하는 방안의 하나로 유전자(DNA) 보관사업을 추진키로 했다.

30일 통일부가 발표한 남북이산가족 교류촉진 기본계획을 보면 정부는 이산가족 사후(死後) 교류 추진 차원에서 희망자에 한해 유전자를 보관하는 사업을 시작하기로 했다. 이산가족 1세대가 죽은 이후에라도 가족관계를 확인하기 위한 방편이다. 상봉 후 발생할 수 있는 재산상속 문제와 같이 법적 분쟁 가능성을 고려해 유언장 작성과 연계해 사업을 추진키로 했다.

이번 방안은 현재 남은 이산가족이 고령화되면서 문제해결이 시급하다는 판단에 따라 마련됐다. 정부는 2005년 비슷한 목적으로 이산가족 상봉 신청자 가운데 희망자를 상대로 영상편지 4000여건을 만들어 보관중이다. 정부는 내년까지 관계부처와 협의해 필요한 법적 근거를 마련하고 이르면 2014년부터 유전자 보관사업을 본격 추진한다는 계획이다.

민간차원에서 교류를 확대하기 위한 방안도 마련됐다. 올해 초 이산가족 교류 주선단체로 설립된 남북이산가족협회에 정부 기금을 지원하는 한편 각종 사업을 새로 만들어 시행하기로 했다. 정부는 앞서 지난 2월 민간차원에서 이산가족 상봉을 하거나 생사확인을 할 경우 필요한 경비지원금을 두배 가까이 올렸다.

이와 함께 당국 차원에서는 북측에 지속적으로 이산가족의 생사나 주소확인을 요구하는 한편 서부권에 이산가족면회소를 추가로 설치하고 이산가족의 고향방문도 추진키로 했다.

통일부 관계자는 "이번 계획은 지난 2009년 제정된 관련법에 따라 지난해 실태조사를 거쳐 처음 수립됐다"며 "국내 및 북한, 남북관계 상황변화 등을 고려해 추진하겠다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@
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