[아시아경제 조민서 기자]영국의 대표적인 록 밴드 스타세일러의 보컬 제임스 월시가 3년만에 다시 한국 무대에 섰다. 이번엔 '스타세일러'가 아니라 '제임스 월시'라는 이름을 달고 나온 무대였다. 이로써 2009년 지산밸리록페스티벌에서 다시 돌아오겠다고 한 약속을 지킨 셈이다.

제임스 월시는 4일 광장동 악스코리아에서 공연하기 직전에 가진 기자회견을 통해 한국 팬들과의 재회에 대한 기대감을 드러냈다. 그는 "다시 돌아올 수 있게 돼 너무 기쁘고, 한국팬들이 찾아줘서 고맙다"며 "영국은 날씨가 좋지 않았는데, 한국 날씨가 화창해 더욱 기분이 좋다"고 소감을 밝혔다.

제임스 월시는 "3년 전 '다시 돌아오겠다'고 약속한 것을 당연히 기억하고 있었다. 다만 스타세일러로서 다시 무대에 서지는 못했지만 혼자서라도 다시 올 수 있게 돼 기쁘게 생각한다"고 말했다.

2000년 결성된 '스타세일러'는 데뷔앨범 '러브 이즈 히어(Love is Here)'로 트래비스, 콜드플레이 등의 계보를 잇는 브릿 팝 밴드로 세계적인 주목을 받으며 단숨에 큰 인기를 누렸다. 국내에서도 많은 팬들을 확보하고 있어 2009년 지산밸리록페스티벌에서 열광적인 반응을 이끌어내기도 했다. 특히 기타와 보컬을 맡은 제임스 월시의 존재감은 독보적이다.

스타세일러는 2집 '사일런스 이즈 이지(Silence is easy)', 3집 '온 디 아웃사이드(On the outside)'를 차례로 내놓고 왕성한 활동을 펼치다, 2009년 4집 '올 더 플랜스(All the plans)' 발표를 마지막으로 무기한 활동 중단에 들어간 상태다.

이날 스타세일러가 해체를 하는 것이냐는 질문에 제임스 월시는 "잠정적인 활동중단(just stop)'"이라며 해체설을 부인했다. 그는 "다른 멤버들은 현재 각자 활동을 하면서 자유를 만끽하고 있다"며 "나는 다른 뮤지션들과 공동작업을 하고, 영화음악과 관련한 새 프로젝트를 하고 있다"고 말했다.

또 밴드활동을 유지하는 것에 대한 어려움을 내비치기도 했다. 월시는 "지금과 같은 상황에서는 한 밴드가 앨범을 내서 좋은 판매기록을 유지하기 어려운 상황이다"며 "이 때문에 남아있는 밴드가 점점 줄어들고 있는 것 같다"고 덧붙였다. 이어 "몇 주 전에 스타세일러 첫 앨범을 들어봤는데, 그 당시 내 목소리는 톤이 높고 지금과 많이 달랐더라. 지금이 더 낮고 깊어진 거 같은데, 목소리도 성장한 게 아닐까 싶다"고 말했다.

이날 월시는 공연에서 자신의 솔로 곡 외에도 '포 투 더 플로어(four to the floor)' '피버(fever)', '텔 미 이츠 낫 오버(Tell me it's not over)' 등 국내에서 인기를 끈 스타세일러의 대표곡을 불렀다.

1시간이 넘는 공연 동안 제임스 월시는 여유있고, 안정된 보컬로 한 곡 한 곡을 이어갔다. 무대 매너는 과하지도 부족하지도 않은 성실 그 자체였다. 관객들은 '떼창'으로 응답했다. 앵콜은 비틀즈의 '히어 컴즈 더 선’(Here comes the sun)'이었다.

조민서 기자 summer@
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