[아시아경제 조강욱 기자] 정부는 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 이명박 대통령에게 독도 방문 등에 유감을 표명한 서한을 보낸 것과 관련해 이를 반박하는 내용을 담은 답장을 보낼 방침인 것으로 알려졌다.

19일 청와대 및 외교통상부에 따르면 정부는 일본 총리 명의의 서한에 대응하지 않거나 서한을 반송하는 것이 부적절하다고 보고 답변 서한을 보내는 것으로 대응방침을 정한 것으로 파악됐다.

외교통상부는 정부의 대응 방침을 놓고 실무적으로 검토한 결과 답변 서한을 보내는 쪽에 무게를 실은 검토 결과를 청와대 측에 보고한 것으로 알려졌다.

정부는 노다 총리의 서한에 특별히 답신하지 않거나 무대응하는 방안과 독도에 대한 우리 입장을 다시 밝히며 반박하는 내용의 답장 서한을 보내는 두 방안을 놓고 고심해 왔다.

하지만 정부는 무대응할 경우 일본이 펼치는 독도 영유권 주장을 인정하는 잘못된 인상을 줄 수 있는데다 외교적인 관행을 고려해 답장 발송 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다.

반박 서한의 발송 시점과 내용의 수위에 대해서는 일본의 추가 대응수위를 지켜보면서 결정할 것으로 알려졌다.

노다 총리 서한에 대한 답장에는 독도 문제에 대해서는 단호한 입장을 재확인하면서도 일본의 의도에 휘말리지 않도록 차분한 톤의 표현이 담길 것으로 관측된다.

앞서 노다 총리는 지난 17일 이명박 대통령의 독도 방문과 일왕에 대한 사과 요구 등에 대해 유감을 표명하는 서한을 외교채널을 통해 이 대통령에게 전달했다.

서한에는 "이 대통령의 독도 방문 및 한일 관계에 대한 다양한 발언에 대해 유감의 뜻을 전달하는 동시에 한국 정부에 독도문제에 대해 국제법에 따라 냉정ㆍ공정ㆍ평화적으로 분쟁을 해결하자고 제안한다"는 내용이 담겨 있다.

조강욱 기자 jomarok@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>