[이코노믹 리뷰 홍성일 기자]

포스코건설(부회장 정동화) 인천 송도사옥에 양학선 선수와 손연재 선수가 방문해 포스코건설 임직원에게 박수를 받고 있다.

금빛 연기로 런던올림픽 도마종목에서 한국체조의 위상을 세계에 알린 양학선 선수에게 정동화 대한체조협회장이 1억원의 포상금을 전달했다.

20일 대한체조협회에 따르면 정동화 회장은 포스코건설 인천 송도사옥에서 양학선 선수에게 1억원의 포상금을 전달하고, 한국 리듬체조 사상 첫 결선 진출의 성과를 일궈낸 손연재 선수의 노고를 치하했다.

정동화 회장은 “두 선수의 뜨거운 열정과 담대한 도전은 국민들에게 힘과 용기를 안겨주었다”며, “2016년 리우데자네이루 올림픽에서도 도마종목을 2연패한 도마의 신(神)으로서, 세계 리듬체조계를 호령하는 여제(女帝)로서 벅찬 감동의 역사를 계속 써내려 가기를 바란다”고 말했다.

양학선 선수는 “대한체조협회의 전폭적인 지원으로 이처럼 값진 수확을 할 수 있었다”면서 “앞으로도 더욱 좋은 연기와 성숙한 모습을 선보여 국민 여러분이 보내주신 성원에 반드시 보답하겠다”고 밝혔다.

손연재 선수도 “응원해 준 팬들 덕분에 올림픽 무대에서 큰 실수 없이 좋은 경기를 펼쳤다”며 감사를 표하면서 “2016년 리우 올림픽 무대에서는 더욱 좋은 연기를 선보일 수 있도록 훈련에 최선을 다하겠다”고 말했다.

정동화 대한체조협회장은 런던 올림픽을 앞두고 지난 7월 12일 태릉선수촌을 방문, 막판 구슬땀을 흘리는 체조대표 선수들을 만나 격려금 1000만원을 전달하기도 했다.

1985년 故박태준 포스코 명예회장이 대한체조협회장을 맡은 이후 포스코패밀리는 27년동안 약 130억원을 한국체조의 발전을 위해 지원해 왔다. 포스코건설은 1995년부터 그 바통을 이어받아 연간 7억원으로 후원금을 증액하는 한편, 세계적 선수 양성을 목표로 2004년에는 남자체조팀을 창단하는 등 비인기종목인 체조의 저변 확대에 힘써왔다.

현재 포스코건설 체조단은 1994년 히로시마 아시안게임 남자 안마 금메달 리스트 이장형 코치를 중심으로 김수면, 최진성, 손혁, 김영민 등 국가대표급 선수들로 주축을 이루고 있다.

포스코건설은 지난 2004년 아테네 올림픽에서 양태영 선수가 개인종합 동메달을, 2008년 베이징 올림픽에서는 유원철 선수가 평행봉에서 은메달을 따내는 데에 지원을 아끼지 않았다.

특히, 2010년 대한체조협회의 수장으로 취임한 정동화 회장은 지난해 7월 코리아컵 고양 국제체조대회를 개최한 데 이어, 올해는 AGU(아시아 체조연맹) 집행위원회를 인천에서 개최하면서 세계 체조계에 한국체조의 위상을 높여왔다.


이코노믹 리뷰 홍성일 기자 hsi@
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