[아시아경제 김봉수 기자]청와대가 23일 일본 정부의 "총리 서한 반송은 외교적 결례"라는 반발에 대해 "일본이 예의를 논할 자격이 있는 지 모르겠다"고 일축했다.

청와대 핵심 관계자는 이날 오전 기자들과 만나 "최근의 일련의 사태와 일본의 과거사 문제에 대한 태도 등을 고려할 때 일본 정부가 (총리 서한 반송에 대해) 결례 운운한 자격이 있는 지 모르겠다"고 말했다.

일본 정부가 지난 17일 노다 총리 명의로 이명박 대통령에게 독도 방문 및 일왕 사과 관련 발언에 대한 유감 표시 서한을 보내면서 유례없이 사전에 언론에 내용을 공개하는 등 먼저 무례를 저질렀다는 것이다.

또 명백한 전쟁 범죄로 우리 정부가 계속적인 사과와 보상을 요청했음에도 일본군 성노예(위안부) 문제에 대해 일본 정부가 침묵하고 있는 것 자체가 역사에 죄를 짓는 행위인 만큼 예의를 따질 게재가 아니라는 게 청와대의 입장이다.

이와 관련 일본 정부는 지난 22일 우리 정부가 노다 총리의 서한 반송을 결정한 사실이 알려지자 "외국 정상의 서한을 반송하는 것은 외교 관례상 있을 수 없는 결례", "(총리 서한 반송은) 우호국 사이에선 들어본 적이 없다"는 등 강한 불쾌감을 표시하고 있다.

한편 정부는 이날 오후 쯤 주일본 대사관에 접수된 노다 총리 서한을 일본 정부에 반송할 것으로 알려졌다.

김봉수 기자 bskim@
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