[아시아경제 이초희 기자]롯데마트가 식탁 물가 부담을 낮추기 위해 자체 농산물포장센터를 운영해 채소 가격 안정화에 나섰다.

롯데마트는 지난 7월 경기도 이천에 100여평 규모의 자체 농산물포장센터를 오픈해, 가공 비용, 물류 비용 등을 절감함으로써 지속적으로 가격을 낮춰 판매할 수 있는 시스템을 구축했다.

대표적인 사례로, 이미 감자의 경우 농산물포장센터를 통해 시세보다 30% 가량 낮은 가격으로 지속 판매되고 있고, 이 같은 장점에 힘입어 감자 판매량도 오픈 이후 작년 같은 기간보다 55% 가량 증가했다.

이 같은 효과에 오는 30일부터는 운영 품목을 풋고추, 애호박, 당근 등으로 확대한다.

30일부터 9월 5일까지 영남, 전남 지역을 제외한 잠실점, 서울역점 등 66개점에서는 '감자(1.3kg/1봉)'를 시세보다 30% 가량 저렴한 2500원에, '햇 당근(1kg/1봉)'을 시세보다 30% 가량 저렴한 1900원에 판매하며, 오산점, 동두천점 등 수도권 10개점에서는 '햇 사과(5~8입)'를 시세보다 20% 가량 저렴한 6500원에 판매한다.

또한, 최근 가격이 많이 오른 '애호박', '풋고추' 도 시중가 대비 30% 저렴하게 판매한다는 계획이다.

특히, 오는 10월 중순에는 과일로 특화된 '제 2 농산물포장센터'도 선보일 예정이다. '제 2 농산물포장센터'는 경기도 오산에 1190㎡(360평) 규모로 들어서며, 연간 4600톤 가량의 과일을 취급하게 된다.

자동 포장 설비로 선별 및 포장 업무의 효율성을 높여 인건비를 절약하고, 인근에 위치한 오산물류센터와의 시너지를 통해 물류 효율성도 높일 수 있을 것으로 기대된다.

이 같은 장점을 활용해, 롯데마트는 저장성이 뛰어난 사과, 배, 소포장 판매비중이 높은 체리, 수입포도 등 20여개 품목을 기존 시중가 보다 5~15% 가량 낮춰 판매한다는 계획이다.

최춘석 롯데마트 상품본부장은 "행사를 통해 매주 주요 농산물을 저렴하게 판매하는 것도 중요하지만 농산물포장센터는 구조적인 개선을 통해 보다 근본적으로 농산물 가격을 낮출 수 있어 자체적으로 운영하게 됐다"며, "향후 취급 품목과 규모를 지속적으로 확대할 방침"이라고 말했다.

이초희 기자 cho77love@
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