[아시아경제 황준호 기자] 대한항공의 하늘 길이 남미까지 넓어진다.

대한항공이 주도하는 세계적 항공동맹체인 스카이팀이 아르헨티나를 대표하는 아르헨티나항공(Aerolineas Argentinas)을 영입했다고 30일 밝혔다.

스카이팀은 29일 오후(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스에서 마이클 위스브런 스카이팀 사무국장을 비롯해 마리아노 리칼데 아르헨티나항공 회장 및 스카이팀 회원사 대표들이 참석한 가운데 아르헨티나항공의 가입 기념행사를 가졌다.

아르헨티나항공의 스카이팀 가입에 따라 스카이팀 회원사는 대한항공, 델타항공, 에어프랑스, KLM, 중국남방항공, 체코항공 등을 포함해 총 18개로 늘어난다. 스카이팀의 글로벌 네트워크는 186개국 993개 취항지로 확대되고 연간 5억3700만명의 승객을 수송하는 항공동맹체로 도약하게 된다.

지난 1950년에 설립된 아르헨티나항공은 현재 37대의 항공기로 미국과 유럽, 호주 등 14개국 53개 도시에 취항 중이다. 아르헨티나항공은 지난 2010년11월 스카이팀 가입 의향서에 서명한 후 정식 회원사가 되기 위한 준비 과정을 거쳐 오다 이날 공식 회원으로 가입됐다. 이에 스카이팀 회원사들과 공동운항, 마일리지, 라운지 이용 등 제휴가 가능해졌다.

스카이팀은 남미지역 항공사 최초로 아르헨티나항공을 회원사로 영입함에 따라 아르헨티나를 포함한 남미지역을 여행하는 고객들에게 편리한 스케줄과 다양한 혜택들을 제공할 수 있을 것으로 예상했다.

대한항공 관계자는 "앞으로도 스카이팀은 지속적인 신규 회원사 영입을 통해 글로벌 네트워크를 확대할 예정"이라며 "다양한 혜택과 편리한 스케줄을 제공해 세계 최고 항공동맹체로서의 위상을 강화해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

황준호 기자 rephwang@
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