[아시아경제 이경호 기자]새누리당 재외국민위원장인 원유철 의원은 29일(현지시간) 미국 로스앤젤레스에서 현지한인단체장들과 간담회를 갖고 오는 12월 대통령선거에 재외동포의 참여를 독려했다.

원 의원은 "지난 19대 총선에서 재외국민의 투표율이 너무 낮아 참정권 회복의 취지를 무색하게 했다는 평가가 많다"면서 "본국의 정치 발전은 물론이고 재외국민 스스로의 권익신장을 위해서라도 참정권 행사는 반드시 필요하다"고 말했다. 원 의원은 유권자 등록과 투표 때 2번이나 비행기를 타야하는 등의 애로사항에 대해서는 "우편 투표를 도입하고 공관 외에 명예 영사관이나 한인회에 투표소를 추가로 설치하는 공직선거법 개정안을 발의했다"며 "행정부 차원에 재외유권자들의 등록 편의방안을 강구하도록 요청하겠다"고 말했다.

원 의원은 이어 "한국에 돌아가면 재외국민이 가장 많이 거주하는 LA 지역은 상징적인 의미가 있는 만큼 박근혜 대선후보와 당 대표에게 이 지역 방문을 적극 건의하겠다"고 말했다.

원 의원은 아울러 ▲영주권자에게도 주민등록증을 계속 소지할 수 있도록 하고 ▲시민권자의 복수국적 허용 연령를 최대한 낮추며 ▲한글학교와 한국학교 지원 확대 ▲유학생에게도 학자금 대출 지원 ▲해외체류자의 안전문제 강화 등 당의 재외동포 관련 정책을 소개했다.

이경호 기자 gungho@
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