[아시아경제 백종민 기자, 김재연 기자] 미국 연방준비제도이사회(FRB)가 경기부양 차원에서 추가로 적어도 6000억달러(약 680조4000억원)의 채권을 매입해야 한다는 주장이 제기됐다.

존 윌리엄스 샌프란시스코 연방준비은행 총재는 지난달 31일(현지시간) 블룸버그통신과 가진 회견에서 "높은 실업률과 낮은 인플레이션 탓에 추가 부양조치가 필요하다는 주장이 나오고 있다"며 이처럼 말했다.

그는 "일자리 창출을 위해 적절한 부양책이 필요하다"며 양적완화 규모에 대해서는 "적어도 2차 양적완화 규모 정도가 돼야 한다"고 밝혔다. 2차 양적완화 당시 국채 매입 규모는 6000억달러였다.

벤 버냉키 FRB 의장은 이날 잭슨홀 컨퍼런스 연설에서 추가 자산 매입을 배제하지 않고 있다고 말해 시장에서 기대하는 3차 양적완화 가능성에 대해 내비쳤다.

버냉키 의장은 이번 연설에서 "불확실한 경제상황으로 양적완화 효과를 예측하기가 쉽지 않지만 효과는 여전히 유효하다"고 낙관했다. 그는 "자산매입이 증시부양과 경제활성화에 한몫할 것"이라며 "양적완화 효과는 경제적으로 의미가 크다"고 강조했다.

시장에서는 12일 FOMC에서 추가 부양책이 나올 가능성이 한층 높아졌다고 본다.
FRB의 추가 부양책 시행이 기정 사실로 굳어지며 이에 대한 우려도 확산되고 있다. 2008년 경제위기 당시 FRB 부의장이었던 도널드 콘 브루킹스연구소 연구원은 "통화정책을 계속 시행해왔음에도 경제성장이 왜 이리 부진한가"라고 반문해 양적완화 정책에 직격탄을 날렸다.

잭슨홀 미팅에서 패널 토론에 나섰던 찰스 빈 영국 중앙은행 부총재는 "현재 세계 경제가 재정정책에 크게 영향 받지 않는다"고 주장했다.

저금리 기조 유지에 대한 비판도 등장했다. 아미르 수피 시카고 대학 교수는 "빚에 허덕이는 가계들이 금리가 낮다고 더 소비하겠느냐"며 "중요한 것은 부채 축소"라고 강조했다.

한편 FRB의 추가 부양책에 대해 공화당 경제통들은 반대 목소리를 분명히 했다. 밋 롬니 공화당 대선 후보의 경제고문인 글렌 허바드 콜롬비아 대학 경영대학원장은 "FRB의 채권 매입이 경제를 조금 떠받치는 정도일 것"이라며 "또 한 번의 양적완화가 경기회복에 중요한 영향을 미치리라고는 생각하지 않는다"고 밝혔다.

로이터통신은 공화당의 양적완화 반대로 FRB의 정책이 정치적으로 흔들리는 상황이라며 향후 FRB의 독립성에 의문이 제기될 수 있다고 지적했다.

백종민 기자 cinqange@
김재연 기자 ukebida@
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