[아시아경제 황준호 기자] 대한항공이 350억원 규모 미국 공군 F-16 성능 개량 사업을 수주했다.

대한항공은 26일 아시아 태평양 지역 미국 공군 F-16 전투기 성능 개량 사업자로 선정됐다고 밝혔다.

이번 사업은 총 350억원 규모로 오는 10월부터 2018년 3월까지 5년6개월간 진행된다. 대한항공은 이번 사업을 통해 기존 항공기 스텔스 기능을 70~80% 향상시킬 수 있는 특수 도료 코팅, 주 날개 구조물 특수검사 및 원천 제작 수준의 복구 작업, 기체 주 구조물 교체 등을 실시한다.

또한 운영 부대에서 발생하는 긴급 복구 소요를 전담하는 팀을 파견하는 등 아태지역 미 공군 전투력 유지의 핵심 파트너로서 역할도 수행한다.

미 공군은 이번 F-16 전투기 성능개량 사업자 선정을 위해 지난 4월 입찰공고에 들어갔다. 입찰에는 대한항공, 일본 항공업체 등이 참여했다. 미 공군은 정밀실사 결과 대한항공을 사업자로 최종 선정했다.

대한항공 관계자는 "이번에 수주한 사업이 향후 대대적인 항공기 수명 연장사업으로 이어질 것"이라며 "대한항공은 이번 미군 F-16 성능 개량 사업으로 쌓은 기술을 한국군 항공기의 성능 개량 사업에도 적극 활용할 계획"이라고 밝혔다.

한편 대한항공은 미군 F-16 전투기를 지난 1983년 이후 630여 대에 대한 정비 사업을 진행했다. 또 지난 1978년 군용기 정비사업을 시작한 이래 F-16을 포함, 한국군과 미군으로부터 F-15, A-10 공격기, C-130 수송기 및 KA-130J 공중급유기, CH-47, CH-53 및 UH-60 계열 헬기 등 2600여 대 항공기에 대해 정비 및 성능개량사업을 수행한 바 있다.

황준호 기자 rephwang@
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