[아시아경제 지연진 기자]한국 정부가 최근 미국에 첨단 공격형 헬리콥터 36대를 구입하겠다는 의사를 전달한 것으로 확인됐다.

미국 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)는 26일(현지시간) 홈페이지를 통해 한국 정부가 36대의 공격 헬리콥터 아파치 롱보우 관련 부품, 훈련, 장비, 수송 등의 구매 요청을 받아 지난 21일 의회에 보고했다고 밝혔다.

한국 정부가 구매를 희망한 헬리콥터는 육군의 아파치 롱보우(AH-64D)와 해군의 코브라(AH-1Z)이다.

아파치 롱보우는 미 육군의 주요 공격형 헬기로, 언덕이나 나무, 빌딩 등에 동체를 가린 채 기체 상부의 레이더만 노출해 목표물을 탐지하고 미사일 조준을 할 수 있는 첨단 기종이다.

아파치 관련 무기는 36대의 헬기를 비롯해 엔진 84기, 첨단 조종사용야간 탐지 센서 42기, 사격 관제 레이더 36기 등 모두 21종으로 총 구매액은 36억 달러에 달한다. 주계약 업체는 세계적인 군수업체인 보잉, 록히드마틴과 제너럴일렉트릭(GE) 등이다.

코브라 AH-1Z는 기존의 슈퍼 코브라에 비해 3배의 항속거리, 2배의 탑재 중량을 자랑하며 16발의 헬파이어 미사일과 호크아이 목표 조준 장치로 적군의 전차를 무력화할 수 있는 전투형 헬리콥터이다. 한국군은 부품을 포함 총 26억 달러 규모의 구매를 희망하고 있다.

미국 국방부는 의회에 보낸 서한에서 "한국은 동아시아의 주요 정치, 경제 강국으로 미국이 지역 내 평화와 안정을 확보하는 데 필요한 핵심적인 동맹"이라면서 "한국이 강력한 자기방어 역량을 개발하고 유지하는 것은 미국의 국익에 중요하다"고밝혔다.
　
지연진 기자 gyj@
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