[아시아경제 황준호 기자] 이스타항공이 국내 저비용항공사(LCC) 최초로 중국 텐진에 취항한다.

이스타항공은 이달부터 오는 12월까지 청주-천진 노선을 국내 LCC 최초로 전세편(부정기편) 운항 중이라고 밝혔다.

이스타항공은 최근 급증하고 있는 중국 인바운드 수요와 청주공항을 통해 중국내 쇼핑과 관광을 즐기려는 수요를 위해 항공기를 띄운다.

이스타항공은 이달 12회 운항일정으로 청주에서 오후 9시15분 출발, 현지시간 11시에 도착하는 일정으로 운항 일정을 잡았다. 천진에서는 자정 12시에 출발해 오전 1시 35분 청주공항에 도착하는 일정으로 항공기를 운항 중이다.

천진시는 인구 1200만명 이상의 상주하는 도시로, 중국의 수도인 베이징과 고속철도로 33분밖에 걸리지 않는 교통의 요지다. 서양문명과 조화를 이루는 도시 중 한 곳으로 서양건축물을 쉽게 볼 수 있어 관광객 수요가 많다. 한국국제학교와 한국의 유수한 대기업들이 진출해 있으며 중국에서도 교육 수준이 높은 곳으로 유명하다.

또한 이스타항공은 청주-천진 외에도 닝보, 창사, 마카오, 타이위엔, 푸저우, 중경, 옌타이, 자무스, 난닝 등 총 11개 도시를 월 84회 전세편으로 운항 중이다.

이스타항공 관계자는 "이스타항공은 취항 초기부터 중국 전역의 다양한 노선을 전세편으로 운항하고 있다"며 "중국지역 정기편 취항을 통해 이스타항공만의 다양한 서비스와 운임으로 중국대륙 공략에 나설 계획"이라고 밝혔다.

황준호 기자 rephwang@
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