[아시아경제 임선태 기자]이수화학(대표 강인구)은 17일 중국 타이창(太倉)시에서 합성세제원료인 연성알킬벤젠(LAB) 공장 준공식을 갖고 본격적인 상업생산에 들어갔다고 밝혔다.

이 공장은 이수화학과 인도네시아 살림그룹 양사의 합자법인인 GOC가 투자해 연간 10만t의 연성알킬벤젠 생산능력을 갖추고 있다. 연성알킬벤젠은 세탁세제의 원료로 가장 널리 쓰이는 음이온 계면활성제(LAS)의 주원료다.

이수화학의 중국 LAB 공장은 2010년 5월에 착공해 총 투자비 1억달러를 투입, 2년 만에 준공됐다.

이수화학 관계자는 "중국 LAB 공장의 상업생산이 시작돼 국내 및 중국 생산분을 포함해 연간 총 28만t 규모의 합성세제원료 생산이 가능해졌다"며 "이는 세계 3위 수준"이라고 말했다.

공장에서 생산되는 연성알킬벤젠의 50%는 살림그룹으로 수출되고 나머지는 중국 현지 세제업체와 동남아 시장에 공급된다. 중국 합성세제원료 시장은 연간 50만t 규모로 추산되고 있으며 최근 중국 가정의 세탁기 보급확산에 따라 현지 합성세제원료시장이 연간 10% 이상 늘어나고 있는 추세를 보이고 있다.

강인구 이수화학 대표는 "중국 LAB 공장은 살림그룹이 가진 10년 이상의 중국 현지 판매채널과 이수화학의 40년 이상 된 합성세제원료 생산 노하우가 결합된 결정체"라며 "이수화학과 살림그룹 양사는 이번 상업생산을 시작으로 중국 현지 시장뿐만 아니라 동남아시아 시장 지배력을 강화하게 됐다"고 발언했다.

임선태 기자 neojwalker@
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