[아시아경제 이민우 기자] 박근혜 새누리당 대선후보는 21일 정수장학회 논란에 대해 정면돌파를 선언했다. 정수장학회의 설립과정이나 운영방식의 문제는 없기 때문에 이에 대한 의혹은 정치공세일 뿐이라고 일축했다. 최필립 이사장을 포함한 이사진의 거취와 장학회 명칭변경 문제에 대해선 "잘 판단해달라"며 기존 입장을 재확인했다.

박 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 "우리 사회에 대한 정수장학회와 장학생들의 기여를 자랑스럽게 생각하고 있다"며 이 같은 입장을 밝혔다. 그는 "정수장학회와 관련해 몇 가지 잘못 알려진 것이 있다"며 "정수장학회는 개인 소유 아닌 공익재단으로 어떤 정치활동도 안하는 순수한 장학재단이며, 저의 소유물이라던가 저를 위한 정치활동을 한다는 야당의 주장은 전혀 사실이 아니다"라고 말했다.

그는 이어 정수장학회 운영에 대해 "지난 10년 동안 민주당 정권 내내 문제점을 파헤쳤고, 최근 곽노현 교육감 재임 당시 서울시교육청에서도 감사를 진행했지만 전혀 문제가 없을 정도로 깨끗했다"며 투명성을 강조했다.



박 후보는 정수장학회의 설립 과정에 대해서도 "고 김지태 씨의 부일장학회가 이름만 바꿨다고 알고 있는 분이 많은데 사실과 다르다"며 "부일장학회는 승계한 것이 아니라 독지가, 해외 동포 등 많은 분들의 성금과 뜻이 더해 만들어졌다"고 해명했다.

또 "당시 김지태 씨는 부정부패로 많은 지탄을 받았던 분으로, 그 과정에서 처벌을 받지 않기 위해 부산일보와 문화방송 주식을 기부한 것"이라며 "당시 부산일보와 MBC의 규모는 현재와 비교도 할 수 없이 작았다"며 "오히려 견실하게 커지자 지금과 같은 문제가 터진 게 아닌가 생각이 들 정도"라고 지적했다.

최필립 이사장 등 거취문제에 대해선 기존 입장을 되풀이했다. 박 후보는 "정수장학회가 정쟁의 도구가 되지 않고 국민적 의혹의 중심에 서지 않도록 이사장과 이사진 모두가 투명하게 밝혀서 국민들에게 해답을 내놓으시기 바란다"며 "장학회의 명칭을 비롯해 모든 것을 잘 판단해주셨으면 감사하겠다"고 밝혔다.

박 후보는 고 김지태 씨의 유족이 제기한 주식반환 청구소송 1심 판결에 대해서도 강압성을 인정하지 않았다. 그는 "법원에서 강압적으로 했다는 사실을 인정하기가 어렵다고 해서 원고패소판결을 내놨다"고 밝혔다가 판결문을 재확인한 뒤 기자회견 마지막에 "잘못 말한 것 같다"며 입장을 바꿨다.

이민우 기자 mwlee@
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