[아시아경제 박희준 기자]시카고시가 포함돼 있는 미국 일리노이주 쿡 카운티가 총알세 징수법안을 철회했다. 대신 총기사용과 관련된 건강보험 비용을 지원하기 위해 총기에 세금을 물리는 방안은 유지하기로 했다.

로이터통신은 쿡 카운티 토니 프렉윙클 카운티 행정위원회 의장이 31일(현지시간) 기자회견을 갖고, 이같이 밝혔다고 보도했다.

이번 계획에 따라 쿡 카운티는 총기 구매시 25달러를 세금으로 물린다. 세금은 내년에 60만 달러의 세입을 올릴 것으로 예상된다.

프렉윙클은 총알 하나에 5센트의 세금을 물리려던 계획은 일부의 경우 총알비용보다 세금이 많아 포기했다고 로이터는 전했다.

이번 방안이 카운티 행정위위원회의 승인을 받으면 인구 520만 명의 쿡 카운티는 총기통제를 위한 세금의 하나로 세금을 부과하는 미국의 첫 번째 메트로폴리탄 지역이 될 수 있다고 총기폭력방지법률센터는 지적했다.

쿡 카운티는 2일 총기세금법안을 표결하는 데 승인가능성이 높다고 로이터는 관계자의 말을 인용해 전했다.

프렉윙클 의장은 또 200만 달러를 폭력방지프로그램에 쏟는 방안을 제안했다. 이 프로그램은 폭력방지나 지역봉사활동에서 검증된 경험을 갖춘 비영리 재단에 보조금을 지급한다.

그녀는 지난해 670명의 총기폭력 희생자들은 카운티 의료시설에서 치료를 받았는데 환자당 평균비용은 5만2000달러가 들었다고 밝혔다.

프렉윙클 의장은 “총기는 우리 이웃에서 일어나는 폭력의 근원이라는 점을 알기 때문에 세금을 물리는 것은 중요하다”고 말했다.

프렉윙클 의장은 시카고시에서 범죄에 쓰인 총기의 29%는 쿡카운티에서 합법으로 산 것이라고 주장했다.

시카고 경찰에 따르면, 시카고에서는 올들어 440건의 살인사건이 발생해 전년 동기에 비해 22.3% 증가했으며 지난해 전체 435건을 넘어섰다.

총기나 탄약구입과 판매에 세금을 부과하는 방안은 캘리포니아와 루이지애나,매사추세츠,뉴저지,오클라호마,펜실베니아 등 6개주에서 제안됐으나 기각됐다.

테네시주는 사냥과 관련해 산탄총알과 탄창에 10달러의 세금을 총기판매자에게 물리는 법안을 유지하고 있으며 이 돈은 야생자원 보호에 쓰이고 있다.

리처드 피어슨 일리노이주 라이플협회 집행이사는 이번 법안은 법을 준수하는 총기 소유자와 딜러들을 처벌하는 새로운 법안으로 총기구매자들이 다른 곳에서 총을 사도록 재촉할 것이라며 반대의사를 표시했다.


박희준 기자 jacklondon@
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