[수원=이영규 기자] 경기도 '싱크탱크' 경기개발연구원의 초빙연구원제가 극우 정치인들의 용돈벌이 수단으로 전락했다며 홍순영 원장과 좌승희 이사장은 이에 대해 책임을 지고 동반사퇴해야 한다는 주장이 나왔다.
　
경기도의회 임병택 의원(사진)은 9일 경기개발연구원에 대한 행정사무감사에서 "연구원이 초빙연구원제를 도입, 운영하고 있는데 (연구원들 대부분이) 극우적 발언 일색이고, 연구 실적은 극히 미미하다"며 "그런데도 이들에게 매달 400만 원의 급여를 제공해 초빙연구원제가 정치인들의 용돈벌이로 전락하고 있다"고 주장했다.
　
그는 특히 "(연구원)홈페이지에 채용공고 게시 등 합리적인 채용과정 등도 생략한 채 낙하산 인사를 단행하고 있다"며 "이는 지난해 8월 개정된 경기개발연구원 설립 및 운영조례에도 정면 위배된다"고 지적했다.
　
임 의원은 초빙연구원들의 극우발언과 연구실적 미비 등에 대한 사례도 제시했다.
　
그는 "올해 2월까지 8개월간 근무한 황성준 초빙연구원의 경우 재임 중 극우매체인 '미래한국' 편집위원으로 활동하면서 '생계형 좌파 사회주의 틀렸다며 펑펑 울었다' 등 극우적 강연과 칼럼을 정기적으로 게재했고, 현재까지 재임 중인 손광주 초빙연구원은 각종 토론회와 언론 인터뷰 등을 통해 연구원 조례 규정에 벗어난 정치활동을 지속적으로 하고 있다"고 주장했다.
　
임 의원은 특히 "지난 달 임명된 서상목 초빙연구원은 경기복지재단 이사장으로 있을 때 부정한 예산 및 업무집행 등으로 숱한 물의를 빚은 인물로 연구주제도 단독이 아닌 이재광 초빙연구위원의 주요 과제인 '경기도의 사회성과 연계채권(SIB) 활용방안'"이라며 "어떻게 서 전 이사장이 초빙연구원이 됐는지 정말 아이러니컬 하다"고 일갈했다.
　
한편, 초빙연구원제도는 경기개발연구원 정관 27조 '원장은 연구과제 수행 등 필요한 경우 초빙연구원 등 정원 외 직원을 채용하거나 위촉할 수 있다'는 규정에 따라 운영되고 있으며, 현재 20명의 연구원들이 정원 외 별도로 채용돼 활동하고 있다.

이영규 기자 fortune@
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