[아시아경제 조목인 기자]중국 지도부가 교체되는 중국공산당 제18차 전국대표대회(18차 당대회)에 맞춰 중국 내 구글 서비스가 차단됐다.

월스트리트저널(WSJ)은 이와 관련해 중국이 안고 있는 불확실성을 그대로 보여주는 사례라며 중국 당국의 정보 독점은 위험 수위까지 이르렀다고 11일(현지시간) 보도했다.

당대회 개막 이틀째인 9일 오후부터 구글 검색과 G메일, 구글맵 등 주요 서비스가 중단됐다. 이에 따라 중국에서 각종 구글 사이트의 통신량은 급감했다. 이는 중국 당국이 '민감한 시기'에 주요 지도자와 관련된 자료 검색을 막으려는 조치로 풀이된다. 구글뿐 아니라 바이두(百度) 같은 주요 '토종' 검색 사이트에서도 최고위층 인사와 관련된 단어 검색이 한때 차단됐던 것으로 알려졌다.

구글 측은 "자체 컴퓨터와 네트워크에 대해 점검해본 결과 중국 내 서비스가 영향 받을만한 문제를 발견하지 못했다"며 "구글 서비스 중단은 중국 내부 문제와 연관된 것 같다"고 설명했다.

구글 서비스는 11일까지 복구됐다. 하지만 일부 지역에서는 여전히 서비스가 불안정한 것으로 알려졌다. 이를 두고 중국 안팎에서 비난이 점차 거세지고 있다. 그러나 중국 당국은 이에 대해 어떤 공식 입장도 표명하지 않고 있다.

전문가들은 중국의 인터넷 산업이 빠르게 발전하고 있지만 중국 정부의 독점은 우려할만한 수준이라고 지적했다. 특히 보시라이(薄熙來) 전 충칭(重慶)시 당서기의 몰락 등 고위층 비리 및 권력다툼을 보도한 뉴욕타임스·블룸버그 같은 해외 언론사 홈페이지가 차단된 것은 최근 들어 중국 당국이 정보를 노골적으로 통제하고 있다는 증거다.

컨설팅업체 울프그룹의 데이비드 울프 최고경영자(CEO)는 "중국에 진출한 많은 기업이 구글 서비스를 이용하고 있다"며 "중국 정부가 이런 식으로 정보를 계속 통제한다면 기업 경영 환경에 문제가 생겨 결국 중국도 해를 입게 될 것"이라고 지적했다.

조목인 기자 cmi0724@
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