[아시아경제 조슬기나 기자]과거 일본이 겪었던 장기 소비부진이 우리나라에도 들이닥칠 수 있다는 주장이 제기됐다.

LG경제연구원은 18일 `일본형 소비침체의 그림자' 보고서에서 "고령화, 가계부채, 고소득층 소비 축소 등 일본 장기침체의 요인들이 우리나라에도 나타나고 있다"며 이같이 밝혔다.

일반적으로 고령층은 소득보다 소비가 높아 고령인구 비중이 늘면 소비성향도 높아진다. 그러나 우리나라는 반대로 50대, 60대 이상 가구의 소비증가율이 전 연령층 평균을 밑돌고 있다.

이는 자녀교육비 부담 등으로 은퇴계층이 노후대책이 충분하지 않기 때문이다. 보고서를 작성한 강중구 책임연구원은 "국민연금 등 공적연금 역시 재정이 취약해 수령액에 대한 불확실성이 커졌다"고 말했다.

소비여력이 큰 고소득층의 소비위축 역시 두드러지며 전체 소비규모가 위축이 경기하강이 심화하고 있다는 분석이다.

앞으로 소비를 주도할만한 품목이 없다는 것도 문제로 지적됐다. 그간 소비를 이끌던 통신ㆍ교육부문 지출이 최근 하락세로 돌아서, 반면에 앞으로 새 소비를 이끌어야 할 보건의료ㆍ여가문화 부문의 성장은 여전히 미진하다는 평가다.

강 연구원은 "최근의 저성장세와 잠재성장률 저하도 가계의 소비성향을 낮췄고, 가계부채 조정 역시 소비를 둔화시켰다"고 지적했다.

그는 "가계부채, 고령인구 증가 등은 불가피한 요인이지만 정책적 노력으로 완화시킬 수 있는 요인도 있다"며 고령층 고용창출을 통한 소비여력 확대, 규제완화를 통한 소비추진 방안 등이 필요하다고 제언했다.

조슬기나 기자 seul@
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