[아시아경제 김승미 기자]안철수 무소속 대선 후보는 18일 "오늘 광주 방문이 끝나는 대로 서울에서 가장 가까운 시일 내로 문재인 민주통합당 후보를 만나 단일화 재개하도록 지혜모으겠다"고 밝혔다. 단일화 협상 중단을 선언한 지 닷새 만이다.

안철수 후보는 이날 광주광역시 동구 충장로 1가 한 식당에서 열린 '지역 오피니언 리더 그룹 오찬'에서 "많은 분들 호남 광주 분들 심려 끼쳐서 죄송하다"며 이같이 말했다.
단일화 협상 중단에 대해 안 후보는 두 가지 이유를 꼽았다. 안 후보는 "우선 첫번째로는 민주당의 거듭나서 많은 국민들이 지지를 받는 정당이 되었으면 좋겠다는 바람"이라며 "지난 4·11 총선때 많은 분들이 당연히 야권이 다수 정당이 되리라 기대했지만 그 기대에 못미치는 실망스러운 정당이 나왔다. 그 이유는 민주당이 스스로 개혁을 하지 못했기 때문"이라고 지적했다.

안 후보는 "이번 대선 승리하기 위해서 민주당이 새정치를 하겠다는 의지를 보여야한다는 생각"이라며 "즉 저를 위해서가 아니라 민주당 스스로 위해서, 민주당의 발전을 위해서이자 우리나라 민주주의 발전시키는 길"이라고 강조했다.

단일화 과정에 대해서 안 후보는 "이번 단일화는 누가 단일화 후보가 되는 결과가 중요한 게 아니라 과정이 중요하다"며 "양쪽 지지자들을 하나로 모을 수 있는 과정이자 설득되는 그런 과정들을 거치면 대선에서 승리한다"고 강조했다.

그는 "그러면서 단순히 경쟁자로 인식하면 기존 정치 처럼 치열하게 싸우면 누가 단일후보가 되더라도 대선에서 승리할 수 없다는 판단"며 "민주당을 위해서 야권 승리를 위해서 정권교체를 위해서 민주당이 쇄신을 하고 단일화 과정 새로운 모습을 보여야한다는 것에 출발해야 한다"고 말했다.

김승미 기자 askme@
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