[아시아경제 백종민 기자] 커피체인 스타벅스가 영국에서 지나치게 적은 세금을 낸다는 비판에 결국 굴복했다.

AP통신에 따르면 스타벅스는 오는 2013년과 2014년에 영국에서 약 1000만파운드(약 174억원)의 세금을 각각 내겠다고 6일(현지시간) 발표했다.

크리스 엥스코브 스타벅스 영국법인 사장은 이날 배포한 자료를 통해 "고객이 우리가 더 많은 걸 하기를 기대하는 만큼 세법 규정보다 많은 세금을 내는데 동의했다"고 밝혔다.

엥스코브 사장은 "우린 내년과 내후년 이익 여부와 관계없이 '상당한' 액수의 세금을 납부하겠다고 약속할 것"이라며 "약 1000만파운드를 지급하거나 미리 낼 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다.

스타벅스는 세금 회피 논란이 불거진 뒤 영국 국세청과 협상을 벌여온 것으로 알려졌다.

스타벅스는 영국내에서 700여개 매장을 운영 중으로 1998년 영국에 진출한 이래 총 30억파운드의 매출을 올리고도 고작 860만파운드의 법인세만 냈다는 사실이 드러나 최근 여론의 비판을 받아왔다.

그러나 스타벅스가 이번에 여론에 굴복한 것처럼 보여도 연간 1천만파운드 정도의 세금은 영국에서 벌어들인 총액의 극히 일부에 불과하다는 지적이 많다.

따라서 이번 발표가 소비자들의 불매운동을 잠재우지는 못할 것 같다고 현지 언론은 전망했다.

백종민 기자 cinqange@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>