[아시아경제 정종오 기자]KAIST 이상엽 생명화학공학과 특훈교수가 3일 중국과학원 미생물연구소 명예교수로 추대돼 관심을 모으고 있다.

▲이상엽 교수.[사진제공=카이스트]

이상엽 교수는 대사공학과 시스템생물학, 합성생물학 등을 접목해 시스템대사공학을 창시한 인물이다. 이를 다양한 화학물질 생산 시스템 개발에 적용해 바이오연료, 친환경 화학물질의 생산 공정을 개발한 공로를 인정받았다.

이 교수는 지난 2012년 미국화학회 마빈존슨상, 미국 산업미생물생명공학회 찰스톰상을 받았다. 또 세계경제포럼 산하 생명공학 글로벌 아젠다 카운슬 초대 의장으로 선임되는 등 생명공학분야 세계적 리더로 인정받고 있다. 한편, 1958년 창립된 중국과학원 산하 미생물연구소는 1000여 명의 교직원과 학생이 미생물관련 순수과학과 응용연구를 수행하는 이 분야 세계 최대 연구소로 알려져 있다.

정종오 기자 ikokid@
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