[아시아경제 최준용 기자]고 최진실의 전 남편 조성민이 자택에서 숨진 채 발견된 가운데 그에 대한 관심이 높아지고 있다.

조성민은 1973년생으로 1991년 한미일 국제 청소년야구대회와 1993년 하계 유니버시아드에 국가대표로 뽑히며 프로선수가 되기 전에 주목받았다.

그는 이후 1996년 일본 프로야구 요미우리 자이언츠에 계약금 1억 5천만엔(약 18억 원), 연봉 1200만엔(약 1억 4천만 원)의 조건으로 입단했다. 조성민은 1998년 올스타전에서 팔꿈치 부상을 당한 후 내리막길을 걷다 2002년 국내 프로야구로 복귀했다.

조성민은 한화 이글스로에 볼펜투수로 활동한 후, 야구 해설가 등의 활동을 해오다 지난 2011년 두산 베어스 2군 재활코치를 맡았다.

지난 2002년에는 배우 최진실과 결혼하며 스포트라이트를 받았다. 하지만 결혼 생활은 평탄치 않았다. 두 커플은 불륜, 가정폭행 논란 등을 겪으면서 3년 9개월 만인 2004년 9월 파경을 맞았다. 조성민은 최진실과의 사이에서 환희(아들)와 준희(딸) 얻었다. 남매는 최진실의 어머니 정옥숙 씨와 함께 지내고 있다.

한편 사건을 조사중인 경찰에 따르면 조성민은 6일 오전 5시 30께 서울 강남구 도곡동 한 오피스텔에서 허리 벨트로 목을 맨 채 숨진 것을 친구인 A씨가 발견해 신고했다. 유서는 아직 발견이 안됐으며, 정확한 사인은 조사 중에 있다.

최준용 기자 cjy@
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