이통3사 영업정지, LG유플러스 7일부터 시작..SK텔레콤·KT도 연이어
영업정지 기간 동안 이통3사끼리 상대방 보조금 감시
"경쟁사가 보조금 풀면 방통위에 신고할 것"


[아시아경제 심나영 기자]"일부 고객들이 영업정지 상황을 모르고 방문하는데 영업정지 포스터를 문 앞에 붙여놔야 할지 고민입니다." 7일 오전 10시, 서울 종로구에 있는 LG유플러스의 한 대리점 직원은 셔터문을 올리며 한숨을 쉬었다.

과열보조금 경쟁으로 지난해 24일 방송통신위원회로부터 신규가입이나 번호이동 고객을 가입시킬 수 없도록 영업정지를 징계를 받았기 때문이다. 이날 LG유플러스(1월7일~30일)를 시작으로 SK텔레콤(1월31일~2월21일), KT(2월22일~3월13일)가 66일간의 실적 혹한기에 들어간다.

영업정지를 당하는 이통사는 신규가입ㆍ번호이동 영업을 못하는 대신 자사 기기 변경 고객만 받을 수 있다. LG유플러스 대리점을 찾았다가 허탕을 치고 돌아가는 고객도 있었다.

예비대학생 이상은(19)씨는 "영업정지 소식을 듣지 못했다"며 "SK텔레콤을 쓰고 있는데 LG유플러스가 요금이 싸다고 해서 찾아왔는데 가입을 못한다고 하니 근처 KT대리점으로 가봐야겠다"며 발길을 돌렸다.
　
영업정지 기간 보조금 도발에 대한 이통사간 감시도 한층 강화된다. 차례로 돌아가는 영업정지로 한개 통신사가 발목이 묶이면 경쟁사인 두개 통신사가 고객을 끌어모이기 위해 보조금을 풀 수 있기 때문이다.

이통 3사는 공식적으론 '보조금 경쟁을 자제한다'는 입장이지만 일선 유통망에서는 뒷통수를 칠 가능성을 배제할 수 없다는 분위기다. 이로인해 LG유플러스는 자사 영업팀 인원을 경쟁사 보조금 모니터링 요원으로 대거 돌렸다.

LG유플러스 관계자는 "SK텔레콤이나 KT 대리점과 판매점에서 히든보조금 같은 편법을 써 보조금을 많이 뿌리면 방통위에 신고할 것"이라고 밝혔다. SK텔레콤과 KT도 영업 정지 기간에 타사의 보조금 현황을 파악하는데 주력할 방침으로 전해졌다.

업계 관계자는 "소비자를 가장해 경쟁사의 보조금 현황을 파악하는 모니터링 직원들이 늘어나면서 판매 현장에 실구매자보다 가짜 소비자들의 발길이 더 북적이는 기현상이 발생할 수도 있다"고 말했다.
　
이통사들의 자발적인 보조금 단속은 온라인 휴대폰 판매를 겨냥해서도 강화됐다. 이통 3사는 스마트폰 이용자 모임 사이트나 휴대폰 폐쇄몰 등에서 휴대폰을 구매한 이용자가 개인 유통업자들의 휴대폰 판매 사기사건 등을 고발하면 최대 100만원까지 포상금을 지급하는 폰파라치 제도를 이날부터 시작한다.

업계 관계자는 "보조금의 부작용으로 인해 이통3사의 자발적인 단속이 강화되고 있지만 영업 정지가 끝나면 보조금 경쟁은 다시 살아날 수 있다"고 전망했다.

심나영 기자 sny@
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